第5章 热量

夏季和冬季的铁轨

在十月，莫斯科和圣彼得堡之间的铁轨全程总长是多少呢？

或许有的人说，根本不会发生任何变化。抑或有人能够说出准确的数据：“铁轨全程长为640千米，并且夏季的长度比冬天要长出至少三百米。”

或许这让你感觉到很可笑，铁轨不像植物那样有生命，怎么可能长长呢？但是这是事实，这是个很科学很正确的答案。这个问题可以用热胀冷缩的原理来说明，但是必须以这条铁轨从头到尾没有一个接合处作为前提。

在夏天，也正是太阳直射铁轨的时候，铁轨温度高达30℃～40℃，有时候连鸡蛋都能煎熟了，此时，随着温度每升高1℃，铁轨的长度就会增长十万分之一。冬天时，随着气温下降铁轨的温度会下降到-25℃，在这种温度下长度发生不了变化。铁轨的温度在夏天和冬天大约能差到55℃，差距在这种情况下，用铁轨的长度640千米乘上0.00001，然后乘上55，得出352米。这样得出来的距离就是铁轨夏天要长出来的长度。

谈到这些，或许有的人会感到不解，人们看到的铁路明明没有变长，大家为什么会有这样的疑问呢，那是因为大家把两个概念给弄混了，大家要搞清楚，铁路和铁轨有着不同的长度，它们的长度并不是完全一样的。铁路是有很多段的铁轨拼成的，然而铁轨的拼接处并不能一点缝隙都没有，都不是紧密相连的，铁轨变长就是因为缝隙给了空间，随着气温的升高铁轨的长度也会增加。

因此，我们可以说，在夏天，莫斯科到圣彼得堡的铁路没有变长，而铁轨长度却增加了352米。