周平王在位五十一年，死了之后，大周的下一位领导人自然就成了他的儿子，于是太子和郑庄公的孩子都回到各地的地方，不再当人质了，这太子狐不知道是身体不好还是心理素质不好，一方面老爹死了十分悲痛，另一方面又开始谴责自己没有能在老爹死前尽孝，于是在悲痛和自责的反复打击中，太子狐没多久也死了。太子狐死后，领导人直接顺延到了他的儿子，就是历史上的周桓王，周桓王处理完家事后，就对郑庄公有意见了。
周桓王认为，他老爹太子狐肯定是因为在郑国当人质，受到的待遇不好，营养不良，也没有进行过什么心理辅导，所以才会到洛阳不久就见了周平王，另外郑庄公在朝里也算长老级人物，权力又大，刚继位的周恒王肯定不喜欢。于是就和手下商量怎么处理郑庄公。手下就说了，虽然郑庄公人品有点不好，但好歹也是平王东迁的功臣，你把他罢免了，难保他有意见，闹起事来，你这事可要处理好。周桓公一看皮球又踢给了自己，就在上朝后对郑庄公说，你是先王，就是我爹我爷爷那一辈的大臣，能力这么大，现在在我手下办事，确实是有点大材小用了，我也不敢再让你受委屈，你还是找个地方发光发热吧。
郑庄公也不傻，一听这话，就明白这是要让我强制退休啊，于是便说，好啊，我早就想退休了，现在我就去办理离职退休手续，再见！就出了宫，并对别人说这小子忘恩负义，我还不想帮他呢！当天就坐着马车，回了郑国。郑国人一看郑庄公回来了，感觉莫名其妙，就问郑庄公为什么回来了，郑庄公一说自己回来的原因，大伙都觉得让郑庄公提前退休实在是太不厚道了，都为郑庄公打抱不平。