三年期一过，夫差就让伍子胥为大将，伯嚭为副将，水陆并进，进攻越国。勾践听说吴国带兵攻打的消息，连忙把大伙叫过来，开个紧急会议。一个叫范蠡（li）的说，吴国这次兴师动众，必然是要决一死战，所以我们要将强防备，誓死抵抗。另一个叫文种的说，吴国觉得当年我们搞死了吴王阖闾，所以我们不如去认个错，陪个不是，等他们气消了，再做打算。勾践一听，认错是不可能认错的，这辈子都不可能认错的，既然他们来了，那我们就决一死战吧！就召集军队，要和吴国决一死战。
双方一交手，越国这头就感觉不对劲了，因为此时的吴国早已经不是当年的吴国，而且这次还带来了伍子胥伯嚭这些金牌打手，兵分三路的打了过来，越国军队自然不是对手，很快被吴国打得稀里哗啦，很快打到了越国首都固城，勾践一看，你们顶住，顶住....让范蠡守城，自己带着文种残兵败将跑到会稽（ji）山躲了起来。范蠡自然是觉得亚历山大，又向勾践求援，勾践十分害怕，问文种说这可怎么办？文种说，当初你不听我的，我怎么知道？勾践说，都这个时候了，还说这个没用的干啥？文种说，其实办法倒是有一个，只不过得委屈大王了。勾践说，这不要紧，你快说啊。
文种就说，这次夫差是带着伍子胥和伯嚭来的，伍子胥比较厉害，但是伯嚭呢，这个人贪财好色，所以给他送上美女和财宝，让他说服夫差退兵，这样越国就能得到保全，只不过，你就没那么好运了，可能要给夫差当马仔了。勾践一听，马仔就马仔吧，命都快没了，还在乎这个干啥，于是这事情就让文种去办，于是文种挑选了几个美女，带着珠宝去见了伯嚭：
伯嚭：不许动！
文种：淡定，淡定，说我，是我啊。
伯嚭：是你小子，来求和的？
文种：没错，就是我，我们勾践老大说了，只要您能够让吴王退兵，好处可是大大的啊，黄金，美女，包括我们老大都去给夫差当小弟...
伯嚭：我呸!白日做梦！我还需要你给我送东西？眼看越国就没了，到时候，越国的东西不都是吴国的？