雨水顺着青瓦沟槽砸在青石板上，陆忘忧数着铜钱的手突然顿住。药铺掌柜说川贝枇杷膏要三十文，可他怀里的十二枚铜钱还带着体温。
“小郎君要不再去东市赌两把？“药童掀开竹帘，蒸腾的药雾里露出半张讥讽的脸，“听说张屠户家的傻儿子最近...“
少年猛地攥紧拳头，指甲刺得掌心生疼。三天前他就是在东市棋摊连赢七局，结果被地痞掀了棋盘。若不是盲女阿箬扔来的茶盏挡下那记闷棍，此刻他怕是还躺在臭水沟里。
巷口忽然传来木屐叩击青石板的脆响，陆忘忧抬头时，正看见油纸伞下露出一截素白裙角。执伞的盲女用竹杖轻点积水，空蒙的眼眸准确转向他的位置：“南街茶楼来了群过路商队。“
茶楼二楼飘着湿漉漉的水雾，陆忘忧刚踏上楼梯就听见棋子落枰的脆响。三个胡商围坐在榧木棋盘前，为首的疤脸汉子正将一袋银钱拍在案上。
“落子不悔！“疤脸汉子瞪着对面的布衣老者，“您老这都悔了七手了。“
老者捻着白子迟迟不落，额角沁出汗珠。陆忘忧瞳孔微缩——常人看不见的灰雾中，老者头顶的微型棋局正疯狂坍缩，原本六颗白子眨眼间就剩下两枚。
“坎位三六。“少年清冽的嗓音突兀响起。
老者手一抖，白子应声落在少年所指方位。疤脸汉子脸色骤变，这手看似寻常的拆二，却像尖刀般刺入黑棋大龙腹地。棋盘上顿时响起细密的碎裂声，三颗黑子竟同时化作齑粉。
“好一招'云中鹤'！“茶客中有人惊呼。
陆忘忧却盯着疤脸汉子头顶翻涌的棋雾。在他右眼视野里，那些雾气分明凝成九头蛇的形态，其中三颗蛇首正缓缓消散——正是被破去的三颗黑子。
疤脸汉子突然狞笑着扯开衣襟，胸口赫然纹着血色棋盘：“哪来的野小子坏规矩？“他指尖黑气缭绕，“按道上规矩，代弈者需押上等价赌注。“
陆忘忧解下颈间木符拍在案上。这是母亲昏迷前死死攥着的护身符，此刻符面棋纹突然泛起微光。少年没注意到，角落里的盲女阿箬突然捂住心口，茶盏在手中裂开细纹。
“赌命局。“疤脸咬破手指在棋盘画出血咒，“你赢，钱归你。你输...“他舔了舔嘴唇，“我要你那双眼睛。“
棋盘亮起的刹那，陆忘忧仿佛坠入虚空。三百六十个星位在脚下流转，他看见自己站在巨大的十九道棋盘中央，对面九头蛇妖吞吐着黑雾。
第一手天元。
蛇妖发出震耳欲聋的咆哮，九颗头颅同时喷出黑炎。陆忘忧右眼刺痛，那些火焰在瞳孔中分解成纵横交错的棋路。他信手拈起星光凝成的白子，轻轻点在七之十六位。
黑炎在距离他三寸处轰然炸开，蛇妖中间的头颅突然爆成血雾。少年踏着星位向前，白子如雨点般坠落。每落一子，就有一颗蛇首哀嚎着崩解。
当最后一颗白子封住气眼，陆忘忧听到自己骨骼发出瓷器碎裂的脆响。他猛地咳出一口黑血，棋盘外的世界重新清晰起来。
疤脸汉子七窍流血瘫在椅上，怀中钱袋滚落脚边。茶客们惊恐地发现，他胸口纹着的棋盘竟浮现出与少年一模一样的残局。
“承让。“陆忘忧抹去嘴角血迹，伸手去抓钱袋。
“慢着。“角落里传来苍老的声音。邋遢老乞丐抓着烧鸡挤到案前，油乎乎的手指戳向棋盘：“这手'倒脱靴'使得妙啊！“他忽然压低声音，“小子，你师父没教过赢棋要收尾？“
陆忘忧突然寒毛倒竖。本该死透的疤脸汉子猛地睁眼，胸口棋盘射出九道黑线。少年本能地并指为剑，木符中突然飞出一道青光。
茶楼突然陷入死寂。所有人都保持着惊恐的表情凝固在原地，唯有雨声越发清晰。陆忘忧看着悬浮在空中的青铜棋奁，九枚黑子正被吸入奁中云纹。
老乞丐撕下鸡腿往虚空一划，凝滞的时间重新流动。在旁人看来不过是眨眼的功夫，疤脸汉子已经化作青烟消散，只剩衣物委顿在地。
“三十文够买三副药。“老乞丐把铜钱塞进少年手中，浑浊的眼睛突然闪过精光，“但若要破'十绝死局'，明日辰时到城隍庙找我。“
陆忘忧冲出茶楼时，怀里的青铜棋奁烫得惊人。他没听见二楼传来的玉器碎裂声——盲女阿箬手中的茶盏终于彻底破碎，瓷片割破的指尖渗出的不是血，而是晶莹的棋浆。
雨幕深处，某座浮空棋岛上，白发仙人突然捏碎了手中棋子。纵横十九道的星河棋盘上，一粒尘埃正脱离既定的轨迹。