都头伸手扶住险些跌倒的陈默，解开他腕间的枷锁时特意放轻了动作：“对不住，眼下局势复杂，只能委屈二位走这一遭。”他指着营地远处升起的袅袅炊烟，“等安置妥当，带你们去喝碗热粥。”
官兵们迅速分工，有人为伤者包扎伤口，有人将流民引入干净的帐篷。陈默看着白衣女子被抬上软榻，随行的医官翻开她染血的衣袖，露出玄音门的刺青时，都头只是沉默片刻，便命人取来干爽的棉袍。“二十年前我在玄音山脚下长大。”都头突然开口，声音低沉，“那时的山门，可不像现在这样人人喊打。”
夜幕降临时，陈默被带到营地中央的大帐。案上摆着热腾腾的羊肉汤，蒸腾的热气里，都头将一叠文书推过来：“这是近三个月饿鬼军的动向记录，还有千机阁在黑市交易的证据。”烛光摇曳中，他眼底布满血丝，“朝廷早有部署，只是需要确凿证据才能清剿这些毒瘤。”
陈默攥紧手中逐渐恢复体温的玉珏，听着帐外传来官兵教流民孩童识字的读书声。远处的瞭望塔上，值守的士兵轻轻晃动着腰间的铜铃，清脆声响驱散了夜的死寂。当都头提出希望他们协助调查时，白衣女子不知何时倚在帐门口，她擦拭着重新出鞘的长剑，剑尖映出坚定的光：“算我们一个。”
夜风裹着艾草熏香钻进帐篷，白衣女子倚着木柱与陈默交流他为什么会来这里。
陈默不语，在没有清楚知道这里是什么情况之前。他选择沉默不语。
女子看他不说话，便开始与他闲聊起来。
在闲聊的过程中，陈默也知道了这个世界的基本情况。
他所在的这个国家名为影国，
在这片被永夜灾变撕裂的土地上，玄音门的古老编钟、千机阁的青铜机关、朝廷的玄甲卫戍，皆是对抗诡异的锋刃。淬体境的武夫组成巡防营，日夜敲打驱邪铜铃，在城镇街巷编织安全网；引气境修士结成“清瘴队”，以玄炁为引焚烧沾染腐浊的土地。
凝元境强者是对抗诡异的中坚力量，玄音门的命引修士能以音律净化邪祟，千机阁的机关大师则用淬毒弩箭封锁灾厄裂隙。但随着地底九幽气息愈发浓烈，部分门派开始走偏——有人捕捉变异兽类抽取邪能，有人暗中祭祀九幽获取短暂力量，将原本守护苍生的使命扭曲成欲望的狂欢。
化灵境修士多隐匿于秘境，在灾厄爆发时才现身镇压。他们的本命灵器常因沾染邪祟而产生灵智，如玄音门长老的古琴会在深夜弹奏摄魂曲，千机阁供奉的机关巨像偶尔会无意识攻击主人。通幽境强者更是行踪成谜，他们既要抵御九幽诱惑，又需在暗中修复被灾变撕裂的天地法则。
朝廷则以靖安司为中枢，整合各方力量。玄甲卫的铠甲刻满镇魔符文，每一位归队的士兵都要经过“洗魂池”净化；钦天监日夜观测星象，试图从灾变后的紊乱星轨中找到破解之法。然而在权力的漩涡里，有人为了争夺资源，不惜故意制造诡异暴动，将守护苍生的大业变成派系倾轧的工具。油灯在帆布帐篷内明明灭灭，陈默望着女子离去的背影，掌心的玉珏突然泛起凉意。帐外传来细碎的脚步声，他屏住呼吸凑近布帘，只见月光将两道人影拉长在泥泞的地上。
“玄音门的命引符为何会在他身上？”军官的声音裹着铁锈味，腰间的玄甲碰撞出冷硬的声响。女子将长剑插入地面，剑刃映出她紧绷的下颌：“二十年前灭门夜，掌门带着命引符消失了——或许他就是掌门血脉。”
远处瞭望塔传来铜铃轻响，军官抬手按住剑柄：“上头要的是能封印九幽裂隙的钥匙，不是来历不明的野小子。”他突然逼近，玄甲缝隙里渗出黑色雾气，“你最好别藏私，白衣使。千机阁的探子盯着每个与玄音门有关的人。”
女子冷笑一声，指尖凝聚出淡蓝色玄炁：“都头大人的袖口，沾着饿鬼军的腐叶。不如先解释解释，靖安司的人为何会出现在北山祭坛？”话音未落，营地突然响起尖锐的警报声，东南方的夜空被诡异的绿光染透，无数黑影正顺着荆棘墙攀爬而入。
绿光如毒蛇般在营地上空游走，黑影们发出非人的嘶吼，指甲划过木桩的刺耳声响令人毛骨悚然。军官脸色骤变，迅速抽出佩剑：“是尸傀潮！启动玄铁闸门！”
女子脚尖一点，跃上旁边的瞭望塔，手中长剑划出一道玄奥的弧线，淡蓝色的玄炁化作音波，震碎了几只扑来的尸傀。她转头对下方喊道：“陈默！去中央高台！那里有玄音门的镇魔阵！”
陈默握紧玉珏，在混乱的营地中穿梭。流民们惊慌失措地奔逃，被尸傀扑倒的瞬间，身体迅速变得青黑僵硬。他避开一只挥来的利爪，却见不远处的军官正在指挥士兵结阵，那些士兵的动作整齐划一，手中长枪上缠绕的符咒闪烁着诡异的红光。
“小心！”女子的声音从头顶传来。陈默本能地扑倒在地，一只巨大的尸傀擦着他的后背砸向地面，溅起的碎石划破了他的脸颊。他爬起来继续奔跑，终于抵达中央高台，只见台上的阵眼处插着一面残破的玄音门旗帜。
就在他伸手触碰旗帜的瞬间，玉珏突然爆发出耀眼的光芒。阵图上的符文依次亮起，形成一道光罩将营地笼罩其中。尸傀们撞在光罩上发出凄厉的惨叫，开始慢慢消散。然而，光罩之外，更多的尸傀正从四面八方涌来，而在尸潮之后，一个熟悉的青铜面具在绿光中若隐若现。
军官和女子迅速来到高台上，两人对视一眼，眼中都闪过一丝警惕。“看来有人不想让我们活着离开。”女子握紧长剑，“而我们之中，恐怕有内鬼。”陈默看着玉珏，发现符文正在