马库斯是帝国的经销商，负责的区域很广，主要工作是采购外面的物资，同时，还不能让各国发现。
帝国需要缓慢成长，经不起外部势力干预，不敢暴露自己。
如今，帝国皇帝突然下令扩张，他召集了许多部队，准备向雪境扩张领土，获取土地和资源。
这时候，钢铁和木料成为了稀缺资源。
起初马库斯利用商人身份，一点点购买海外钢铁，几年来也积攒了不少，但远远不够扩张的消耗。
甚至连第一期的预算都不够，这可愁怀了他。
当瑞克、克拉拉来找马库斯的时候，他正绞尽脑汁寻找办法。茶已经完全冷了，但他全然不知。
“矿脉……炼矿……”他呢喃自语。手指翻过考察队绘制的地图，眉头紧锁，想到了一个办法。
在马略卡山脉南面有一座矿井，过去考察队曾下去探查过。
矿井原本属于精灵族，后来被雇佣兵军团占领。那里的矿产很单一，但铁矿石很丰富，附近的小镇曾因此暴富。
时过境迁，冰雪覆盖了整片大地，矿井成了活尸的巢穴。
这还不是最头疼的问题，最难搞的补给线，一条万米补给线路，需要穿过冰封城镇——“死亡城”
“攻下死亡城，眼下没有希望做到，但可以绕过去。”马库斯道。
他的手下有一个炮兵营，火炮足以轰塌石头大桥，切断死亡城和河流对岸的连接，那么补给线就有了。
马库斯得意地攥了攥拳头，为自己的聪明才智振兴鼓舞。
“马库斯先生。瑞克先生、克拉拉小姐在外面等候，需要请他们进来吗？”办公室秘书问道。
马库斯点点头。
他停止了思考补给线的问题，端起茶杯喝了一口，立刻又吐了出来。茶太凉了，冰到了他的牙齿。
马库斯丢掉茶杯，茶水打翻了，打湿了地图。他咒骂着众神，跳起来去抢救地图，弄得手忙脚乱。
房门打开了。
瑞克看到的是一个暴躁的中年男子，正在拿自己的茶杯出气。
如果不是克拉拉先喊了一声“马库斯先生”，他很难将眼前之人和儒雅的商人联系在一起。
“瑞克·法隆先生，克拉拉·吉恩小姐，你们终于露面了！”马库斯说道。
他转过身，下巴抬得很高，举手弯腰，行了一个鞠躬礼。
瑞克没学他这一套，只是微微欠身点了一下头。
“你的雪橇跑的实在太快了！”他能想到的只有这句。
马库斯微微笑道：“鄙人对路线很熟悉，所以比二位要快一些。当然！若不是有紧急事，我一定会等一等二位。”
从交谈中，瑞克得知马库斯一定是一位受过良好教育的人，有点不像科萨人，虽然他是科萨人。
等繁琐的交际礼节结束后，克拉拉说明了来意。
他们需要觐见皇帝，拿到进入圣城的授权书。马库斯也不推脱，立刻就要带他们去王宫。
身为帝国皇帝的近臣，马库斯进入王宫不需要任何文书。
王宫的守卫一路畅通为他让道，并好心提醒皇帝在竞技场。于是他们又往竞技场走去，在王宫的东面。
“皇帝特别热爱这些……热血的战斗，这有助于提升勇气。”
瑞克认为他要说的是荣耀，科萨人看重荣耀，在竞技场与野兽厮斗，是一种获取荣耀的途径。
他们穿过“荣耀至上”大拱门，进入露天角斗场。
在这寸土寸金的山谷里，弄一块占地特别大的建筑，是非常奢侈的事。
这里有数千个观众席位，皇帝陛下的观赛席在最中间，两边有兽牙装饰。
在今天，帝国皇帝要为开拓团出征排练一场比赛，他亲自挑选了一头红龙，最为表演的压轴节目。
这种古代种火龙并不怕冷，想要驯服这种龙，则需要很高级的秘术，而这种秘术只有斯卡尼亚岛人会使用。
帝国皇帝花重金请来的斯卡尼亚驯兽师，正在调教红龙，试图让它安静下来。
“谁能让红龙低下头，便赏赐他一壶蜜酒！”斯科尔斯皇帝喊道。
排练的角斗士，听见这个知道表现的机会来了。他收起钢刀，从仆从手中抢过锁链，开始铆足了劲拉拽。
可红龙昂着头，纹丝不动。只见它轻轻甩动脑袋，角斗士便飞了出去。
斯卡尼亚驯兽师有意让红龙折腾一阵，没有使用驯服术。他不断用语言安慰红龙，又叫仆从增加套索。
瑞克看在眼里，知道红龙早晚挣脱，然而又不能出手。
这里没有观众，他心里想道，让红龙飞起来，也不会怎样。
正瞧着热闹的时候，他发现马库斯已经躲到了石头柱子后面，克拉拉也察觉到不对劲，下意识往后退。
瑞克回头，看见红龙挣脱了一根、两根、三根套索。
即使瞧热闹，也不该靠这么近。他又想道，脚下却没有动。
红龙爆发出龙吼，示弱了许久，就为了最后这一搏。它腾地展开翅膀，一次挣脱了其余三根锁链。
它昂首看着天空，自由就在眼前，但它又回头看了一眼驯兽师。犹豫了片刻，红龙扑腾着翅膀，腾空飞了起来，制造出大量扬尘。
它在空中咆哮，嘴里冒出热光，想要用龙炎烧尽底下的人群。
这时候，瑞克几乎就要喊底下人逃跑，但他看见了驯兽师，于是没有出声。
斯卡尼亚驯兽师伸出手臂，嘴里喊了一句“驯化”，那只红龙居然如同风筝一样掉下来，落在竞技场中间。
仆从们快速爬上去套绳索，动作娴熟，不拖泥带水。
“好样的！”周围有人喊道。
接着是欢呼声，然后是齐齐地喊“荣耀属于皇帝”的口号。
克拉拉走了过来，想看那只红龙，马库斯在她身后。两人一起往底下看，红龙仿佛失去了意识，一动不动。
“真厉害！”克拉拉说，“驯兽师只抬了一下手，红龙就被控制了。”
“你们觉得，会不会是驯兽师和红龙窜通好的——”马库斯说道，“我的意思是……历来有这样的表演，人和龙窜通，何况是个斯科尼亚人。”
“我不觉得。”瑞克说道。
他警惕地看着竞技场里的红龙，由于用了“窥探”视力，所以看得比他们清楚。“红龙在假装晕厥——”
“你也认为我说的对，是不是？”马库斯道。他显然没察觉到危险。
红龙纹丝不动。
当大家注意力不集中的时候，它睁开了眼睛，露出琥珀色的眼球。那只眼睛看见了驯兽师的位置。
它等待着时机，突然扫动翅膀，打翻驯兽师。驯兽师倒了，所有仆从都慌了，手中套索被悉数拽飞。
红龙展开翅膀，用后足直立，昂起脖子长声怪叫。吼叫声产生声波，几乎要穿透在场众人的耳膜。
这副凶猛的样子，才是它真正的实力。