一些对工作记忆的误解

每次我们在演讲中介绍工作记忆时，总会有听众提问：“这不就是短期记忆吗？”其实完全不一样。短期记忆是指能在一段很短的时间内把信息保留在记忆中。比如聚会上某个人的姓名、职业，或者某本推荐图书的书名，一般情况下，这些信息在大脑中的停留时间很短，大约只有几秒钟，第二天我们就无法想起这些信息。工作记忆让我们能够使用这些信息，而不仅仅是短暂地记忆。

举个例子，在一次商务活动上，你认识了一名小型企业的咨询师凯斯，他说所有想创业的人都应该读一读斯马蒂库斯·麦克斯马蒂（Smarticus McSmarty）的《不可或缺的创业者》。你马上想起自己的朋友特蕾莎正在考虑新的创业项目，于是记下了书名，以便之后发消息告诉她。正是工作记忆让你从长期记忆中提取出“特蕾莎想要创业”这一信息，并把它和创业者必读书的新信息结合了起来。

工作记忆和长期记忆也不一样。长期记忆是我们多年以来积累的知识库，比如对国家的了解、随机发生的新闻、上学时发生的事情，甚至还有小时候电视上令人讨厌的广告声。这些信息会保留在长期记忆中，短则几天，长则几十年。

通过工作记忆，我们可以在大脑中找到某一信息，并加以充分利用。我们从长期记忆中提取这一信息，以供当下使用，之后再将它重新归档。工作记忆的机制和学习新语言的过程也很像，即把新信息转化为长期记忆。