青阳七十二峰浸在破晓的紫气中，千级青玉阶蜿蜒如龙，石缝间凝结的寒露折射着天光。林墨踩过第三千六百阶时，粗麻布鞋已被血泡浸透。他仰头望着试炼广场上空的九丈青铜鼎，鼎耳缠绕的玄铁锁链在山风里铮鸣，每一声都似重锤敲在脊梁上。
“沧州林家，林墨！“
执事弟子拖着长音的唱名，惊起寒鸦扑棱棱掠过人群。锦衣华服的少年们自动裂开一道缝隙，露出青玉台上漆黑的测灵石。林墨攥紧刻着“丙戌七六“的木牌，指节因用力而发白。他能清晰听见身后刻意压低的嗤笑：“这就是丹毁人亡的林家遗孤？““听说他娘是血魔教余孽，当年被斩仙台......“
“聒噪。“
霜色剑光割裂晨雾，云璃长老踏空而至。素白道袍下摆绣着的冰凰暗纹流转，她腰间玉佩撞出清越声响，整个试炼场瞬间死寂。林墨呼吸一滞——三日前他在山脚市集远远望见过这道身影，彼时这女子一剑冻住整条澜沧江，捞起江心那株千年冰魄莲时，连衣角都不曾沾湿。
“开始吧。“云璃广袖轻挥，九丈青铜鼎轰然落下，鼎身“测灵“二字迸发刺目青光。
林墨踏上青玉台的刹那，忽然嗅到一丝若有若无的血腥气。这味道与三年前那个雨夜重合——父亲枯槁的手攥着黑石吊坠塞进他掌心，丹毒侵蚀的经脉在皮肤下爆裂成蛛网，“墨儿...死也要戴着......“
掌心贴上测灵石的瞬间，碑底暗纹如活物游动。五道黯淡光柱挣扎着浮起，在鼎身映出斑驳残影。林墨听见心脏撞击胸腔的闷响，那光柱色泽浑浊如污水，与前方测试者纯净的碧蓝水灵根形成惨烈对比。
“五行杂灵根，纯度两成。“执事弟子嗤笑着弹指，光柱应声碎裂，“下一个！“
哄笑声裹着毒刺袭来。“难怪林家要典当祖传功法！““这种废物喂噬灵鼠都嫌硌牙！“有个穿云锦袍的胖子故意提高嗓音：“听说他爹强冲金丹炸了丹霞峰，该不会是走火入魔时把儿子灵根烧坏了吧？“
林墨袖中半截断剑突然震颤，这是父亲唯一留下的遗物。剑柄缠着的褪色布条摩挲掌心，他记得七岁生辰那日，父亲握着这把剑教他《青冥剑诀》第一式。月光下剑气如霜，斩落的梨花瓣还未落地便凝成冰晶。
“放肆！“执事弟子袖中金光乍现，捆仙索毒蛇般绞向林墨咽喉，“区区凡夫也敢在测灵台动武！“
黑石吊坠在此时骤然发烫。锁骨处传来烙铁灼肉般的剧痛，林墨踉跄后退时，瞥见测灵石底部游过第六道灰光——细若蛛丝却直刺眼底，与三年来每夜纠缠他的梦境重叠。梦中残鼎倾覆星河，混沌之气吞噬日月，有苍老声音在识海嘶吼：“太初...道体......“
“且慢。“
霜剑清吟响彻云霄，捆仙索寸寸断裂成金粉。云璃长老眉心朱砂纹裂开细缝，琉璃色瞳孔倒映着测灵石上未散的混沌漩涡。她腰间玉佩突然迸发刺目红光，七十二峰警钟在此时轰然齐鸣。
东南天际炸开血色惊雷，护山大阵的琉璃光罩蛛网般龟裂。试炼广场青玉地砖翻涌如浪，林墨在震荡中摔向裂缝。黑石吊坠爆发的黑焰裹住他下坠的身躯，灼烧感化作暖流汇入丹田。他最后看到的画面，是云璃长老染血的袖角掠过裂缝，以及深渊中缓缓睁开的九只猩红竖瞳。
“带他走！“云璃的传音在识海炸响，霜剑劈开的空间裂缝将林墨吞没前，他听见天地间回荡着非人的嘶吼。那声音穿透骨髓，令广场上爆开的血雾都凝滞在半空。
黑暗吞噬五感的瞬间，林墨看见吊坠浮现出古鼎虚影。鼎身铭文流淌着暗金光芒，某个陌生又熟悉的音节在喉间涌动：
“......墟。“