又是一年过去，血色残阳染浸透安比城的天空，黑底金纹帅旗在风中猎猎作响，诉说着最后的抵抗。传令兵跌跌撞撞冲上城楼，铠甲上凝结的黑红血块簌簌掉落，声音嘶哑而急促：“报！将军，西南角楼被投石机轰塌了，弟兄们用沙袋堵着缺口，但莫军已经包围了整安比城，我们撑不住了！”
“撑不住也得给老子撑下去！”
斩魂红樱长枪重重杵地，青砖瞬间裂开蛛网般的纹路。这位五年前因大败被贬的守边都尉，眼中燃烧着不屈的火焰。他反手拔出腰刀，刀锋贴着传令兵的耳畔擦过，钉入立柱，震颤嗡鸣，“告诉那群崽子们，谁敢叛国投敌，老子先送他见阎王！”
城下，莫军角声连绵不绝，数丈高的攻城云梯在犍牛的拖拽下缓缓逼近，铁甲与青石板摩擦的刺耳声响令人牙酸。当云梯重重砸上城墙时，祁猛扯着嗓子怒吼。
“倒火油！”
滚烫的黑油顺着云梯倾泻而下，莫国士兵早有准备，纷纷举起浸湿的牛皮盾。火把掷下的瞬间，云梯化作火龙，可那些身覆湿泥的敌军竟顶着烈焰继续攀爬，烧焦的皮肉味与血腥气混杂在一起，令人作呕。
“杀一个抵黄金一两！”莫国督战官的吼声穿透了厮杀声。重赏之下必有勇夫，无数敌军如潮水般涌上城墙缺口。祁猛一枪挑飞爬上城垛的敌兵，转头望向西南角楼——三道狼烟冲天而起，最后防线失守了。
“杀！要死也死得其所，不做一个孬种！”祁猛的声音在城头回荡，他知道安比城已守不住。莫军本应沿着边疆进军，却突然掉头攻占这座无名小城，显然有蹊跷。
“呜——”一阵低沉号角声响起，莫军的主帅上阵。祁猛眯起眼睛，心感不妙，只见玄色帅旗下，一名少年将军银甲映日，眉目如剑，眼神锐利似鹰隼，此刻挽弓搭箭，三棱箭镞在血色残阳下泛着森森寒光，箭尖直指祁猛的眉心。
三支箭破空而来……
祁猛倒下，安比城帅旗随之折断。消息传至宫中，皇帝闻讯，脸色骤变，胸口剧烈起伏，一口黑血喷出，重重倒在龙椅上。殿内一片混乱，太监宫女们惊慌失措，太医被急召入宫。
“陛下！陛下！”冯罗声音颤抖，手中的帕子已被黑血浸透。他指挥宫人将皇帝扶到榻上，厉声喝道：“快！请太医！”
朝堂之上，群臣面面相觑，无人敢言。祁猛一死，云国失去了最得力的将领，安比城的失守更是让边境防线岌岌可危。大战一触即发，朝中竟无人敢领兵迎战。
“诸位爱卿，谁愿领兵出征？”皇帝勉强撑起身，声音虚弱却带着不容置疑的威严。目光扫过殿内的文武百官，然而众人纷纷低头，无人与他对视。
殿内一片死寂，唯有烛火摇曳，映照群臣苍白的神色。皇帝见状，心中怒火更盛，却因虚弱，只能无力地靠在龙椅上，喘息道：“难道我云国无人可用了吗？”
就在这时，殿外传来急促的脚步声。侍卫匆匆入殿，跪地禀报：“陛下，大皇子求见！”
“宣。”
大皇子大步踏入殿内，目光坚定，声音洪亮：“儿臣拜见父皇！国难当头，儿臣愿领兵与莫国一战！”
殿内群臣议论纷纷，老太傅颤巍巍地站出来，声音沙哑：“陛下，万万不可！大皇子身份尊贵，岂能轻易涉险？前方战事凶险，若有不测，后果不堪设想啊！”
其他大臣纷纷附和：“是啊，陛下三思！”
“这一去可能就是有去无回！”
大皇子一党的官员不甘示弱，反驳道：“陛下，此乃国家危难之际，大皇子主动请缨，实乃有胆有魄力之举！若大皇子能率军击退敌军，必能振奋民心，稳固国本！”
大皇子挺直腰背，语气沉稳：“父皇，儿臣深知战场凶险，但国难当头，儿臣身为长子，责无旁贷。况且几位皇弟尚且年幼，儿臣身为大哥，理应作为表率。请父皇恩准！”
皇帝沉默片刻，目光在大皇子和群臣之间游移，缓缓抬手，示意众人安静，随后沉声道：“好，朕准了。即刻起，封大皇子为征西大将军，统领三军，抵御外敌！”
大皇子闻言，眼中闪过一丝喜色，随即叩首谢恩：“儿臣定不负父皇所托，必定让莫国主帅提头来见！”
殿内群臣神色各异，有人面露担忧，有人暗自窃喜。老太傅长叹一声，摇了摇头，却也不再言语。
皇帝微微闭眼，声音低沉：“大皇子，此去凶险，务必小心。朕等你凯旋归来。”
“儿臣遵旨！”大皇子心中已然有了几分把握，他府中幕僚众多，皆足智多谋，特别是前几日投入他府中那一位——无名幕僚。
与此同时，边境战火燃起，莫军来势汹汹，云国命悬一线。大皇子出征，注定将掀起一场风云变幻的战争。