四、合谷

本穴之名有两层不同的含义。

第一层含义：隐指本穴的位置，是在可以随意捏合的食指与拇指之间。

穴名中的“谷”字，隐指穴位所在的部位是手部的“指骨”处。

“骨”为形体之干。合谷穴的位置在食指掌骨与大拇指掌骨之间。穴名中的“谷”字，暗示的是“骨”。在《黄帝内经》中，“谷”与“骨”常常相互借用（详见足少阴肾经然谷穴之解）。

穴名中的“合”字，是相合、汇合、合在一起的意思。

细研手足的五指和五趾，在相邻的两个指、趾之间，能够指尖相向捏合在一起，同时还能自如捏取物品，自如调整相对位置，自如作出多种精细动作的，只有双手的大拇指和食指。所以合谷的“合”字，指的是食指和大拇指的捏、合。

第二层含义：隐指本穴的主治。

穴名中的“合”字，暗含闭合之义。“骨”字，指的是人体的骨骼。

位于颜面部的口，是人身唯一的、开合自如的、由两块骨骼所组成的人体器官。细观本穴主治，“唇吻不收，喑不能言，口噤不开，下齿龋”，恰恰均为口部开合不利，或表现在口的病症。

故“合谷”二字，是古人巧用通假字来隐指本穴位置及主治的结果。