九、上廉

上廉不仅是穴位名称，在古代针灸典籍中亦表示方位。如《针灸大成》在谈到足少阳胆经颔厌穴的位置时说道：“曲周下，颞颥上廉。”在此句中，“上廉”一词所代表的是方位概念。故上廉这个穴名与同属大肠经的下廉穴之解相近，为“上边”“上侧”之意。细观本穴主治，“胸痛，喘息，脑风头痛”，正是病位在上的病症。

所以“上廉”二字，一是提示本穴长于治疗病位在人体上部的病症；二是暗示本穴长于治疗属于“大肠气”的病症。

值得注意的是，上廉与下廉一上一下紧邻而居，同属手阳明大肠经，均位于前臂；而位于小腿部的足阳明胃经亦有名称相同、位置对应的上廉与下廉（现代称为上巨虚、下巨虚）。

在传统文化中，上下对应大小。《灵枢·本输》曰：“大肠属上，小肠属下。足阳明胃脉也。大肠小肠皆属于胃，是足阳明经也。”从解剖的角度看，大肠小肠皆是胃的延续，与“大肠小肠皆属于胃”相符；大肠之一的横结肠，其解剖位置位于小肠之上，与上下对应大小相符；再看横结肠的解剖，其位置几乎紧贴在胃部之下，大肠经恰恰被古人命名为与胃经名称相同的“阳明经”。

巧合的是手阳明上廉的主证是“大肠气”，手阳明下廉的主证是“小肠气”；足阳明上廉的主证是“大肠冷”，足阳明下廉的主证是“小肠冷”。故从两个上廉、两个下廉之主治、命名，以及四穴所属的经脉名称，我们便可以窥见古代圣贤命名穴位的用意之深。