血腥味在舌尖泛开。
萧景琰死死咬住下唇，铁锈味刺激着神经。三道黑影映在窗棂上的刹那，他抓起药炉里滚烫的炭块掷向房梁。燃烧的帷幕轰然坠落，顷刻间将床榻化作火海。
“走水了！“
宫墙外传来此起彼伏的铜锣声。少年贴着潮湿的墙壁潜行，玄瞳不受控制地颤动——那些追兵周身缠绕着血色气旋，最矮小的侍卫丹田处竟盘踞着毒蛇状的黑色真气。这是他第一次看清武者的内力脉络。
“七皇子往西边跑了！“
利箭擦着耳际钉入廊柱，箭尾缠着的磷粉遇风自燃，幽蓝火光瞬间照亮整条回廊。萧景琰翻身滚进枯井，腐臭的井水没过头顶时，他看见追兵腰间晃动的鎏金令牌，龙纹右下角刻着小小的“叁“字。
是三皇子的人。
肺叶快要炸开的瞬间，头顶传来金铁交鸣之声。玄瞳穿透浑浊的井水，他看到井口闪过几道银色弧光，那些血色气旋正在逐个熄灭。当最后一声惨叫戛然而止，井沿垂下条浸血的麻绳。
“不想死就上来。“沙哑的女声带着漠北口音。
萧景琰攥着麻绳的手掌被粗粝的纤维磨出血痕。井口横七竖八躺着五具尸体，致命伤都在喉间三寸，伤口凝结着薄霜。黑衣女子倚在歪脖子槐树下，半边面具折射着冷月寒光，手中弯刀还在滴落血珠。
“为什么救我？“
“你身上有巫族的味道。“女子突然逼近，刀尖挑起他湿漉漉的衣襟。当看到少年左肩的贪狼胎记时，她瞳孔剧烈收缩：“原来预言中的...“
破空声打断低语。十二枚透骨钉暴雨般袭来，女子旋身挥刀格挡的刹那，萧景琰看到百步外的琉璃瓦上蹲着个侏儒，十指间缠绕着蛛丝般的银线。
“血衣楼的猎犬来得真快。“女子冷笑，甩出三枚冰棱镖，“带着这个往御马监跑！“她将染血的羊皮卷塞进少年怀中，反手劈开宫墙。
萧景琰在狂奔中展开羊皮卷，泛黄的纸页上画着皇城密道图，边角处标注着古怪符号。当玄瞳扫过那些符号时，墨迹突然扭曲重组，浮现出《天机策》三个篆字。后颈突然传来针扎般的刺痛，他本能地扑倒在地，原先站立处的石灯笼被银线切成碎块。
“小老鼠挺能躲啊。“
侏儒倒挂在庑殿飞檐下，手中银线织成巨网。萧景琰的玄瞳剧烈灼痛，视野开始出现重影——他看见对方气海穴有团蠕动的黑影，每次挥动银线时，那黑影就会吐出丝状真气。
生死一瞬，母亲临终的景象突然闪现。少年抓起地面积雪揉进眼睛，玄瞳银芒暴涨。世界在他眼中化作纵横交错的经络图，侏儒周身流转的真气轨迹清晰可见。当银线再次袭来时，他鬼使神差地伸手扣住某条气脉节点。
“咔嚓！“
清脆的断裂声响起。侏儒难以置信地看着银线寸寸崩解，反噬的真气顺着经脉倒灌，七窍瞬间喷出黑血：“你...你竟然能破我的天蛛...“
话音未落，萧景琰已夺过他腰间的蛇形匕首，狠狠刺入气海穴的黑影。凄厉的惨叫声中，无数银线从侏儒毛孔激射而出，将他自己绞成血肉碎块。
少年跪在雪地里剧烈干呕，掌心残留着黏腻的触感。玄瞳还在不受控制地窥视四周能量流动：御马监方向有团炽烈的金色光晕，而冷宫上空盘旋着鸦群般的黑雾。怀中的《天机策》突然发烫，某行小字在眼底浮现：
【永和十七年冬，荧惑入太微，三皇子夜访钦天监】