江南的暮春，细雨如丝，宛如一层薄纱，轻柔地笼罩着金陵城。这座龙盘虎踞之地，每一寸砖石都仿佛诉说着历史的厚重，而即将拉开帷幕的春闱，更是为其添上了一抹紧张而又充满期待的色彩。
寒门才俊的壮志
在金陵城郊的一处简陋客栈里，陈景之早早便起身了。他出身寒门，自幼父母双亡，靠着邻里接济和自己的勤奋苦读，才有了参加春闱的机会。屋内陈设简单，仅有一张床、一张破旧的桌子和几条缺胳膊少腿的凳子。桌上摆放着他这些年来积攒的书籍，书页已经泛黄，却被他整理得整整齐齐。
陈景之身着洗得发白的长衫，虽然破旧，却浆洗得极为干净。他坐在桌前，借着窗外透进来的微弱光线，最后一次翻阅着手中的经史典籍。“十年寒窗无人问，一举成名天下知。此次春闱，便是我改变命运的契机。”他低声自语，眼中闪烁着坚定的光芒。
这时，门外传来一阵喧闹声。陈景之起身出门查看，只见一群衣着华丽的公子哥，在一众仆人的簇拥下，趾高气昂地走进了客栈。为首的是金陵城内有名的富户之子赵康，他穿着锦缎长袍，腰间系着昂贵的玉佩，手中还把玩着一把折扇，一副不可一世的模样。
“哼，这等简陋之地，也配让本公子屈尊入住。若不是城内客栈都已客满，我才不来这破地方。”赵康皱着眉头，满脸嫌弃地说道。
陈景之微微皱眉，对赵康的骄纵颇为反感，但并未言语，只是默默回到屋内，继续温习功课。
旧友重逢与新的羁绊
午后，雨渐渐停了。陈景之决定出门去贡院附近转转，熟悉一下环境。刚走到贡院门口，就听到有人喊他的名字：“景之！真的是你！”
陈景之回头，只见一位身着淡蓝色长衫的年轻人，正满脸惊喜地看着他。这人是他儿时的好友林沐风，两人曾一同在私塾求学，后来林沐风随家人迁往别处。多年未见，林沐风长高了不少，眉眼间多了几分成熟稳重。
“沐风！没想到能在此处遇见你。”陈景之脸上露出欣喜的笑容，快步走上前去与林沐风相拥。
两人寒暄一番后，林沐风说道：“景之，这些年你过得可好？听闻你一直刻苦读书，今日终有机会参加春闱，我相信以你的才学，定能高中。”
陈景之苦笑着摇摇头：“虽有此志，但春闱高手如云，我不过是尽力一试罢了。你呢，此次前来也是为了春闱？”
林沐风点点头：“正是。这些年我在外地也未曾懈怠，此次便是来与你一同并肩作战，共逐功名。”
两人正说着，不远处一位年轻女子引起了他们的注意。女子身着素白长裙，手持一把油纸伞，气质淡雅如兰。她正专注地看着贡院的大门，似乎在思索着什么。
林沐风好奇地说道：“这位姑娘看着不像是普通人家的女子，怎会独自一人在此处？”
陈景之笑了笑：“或许也是对春闱之事有所关注吧。这金陵城，真是卧虎藏龙，处处充满了未知。”
意外的纷争与援手
正当陈景之和林沐风准备离开时，突然听到一阵争吵声。原来是赵康一行人，在贡院附近遇到了一位卖字画的老者。赵康的一个仆人不小心碰倒了老者的字画摊，字画散落一地。老者要求仆人赔偿，仆人却蛮不讲理，不仅不赔，还对老者推推搡搡。
陈景之见状，心中气愤不已，快步走上前去，拦住那仆人：“你们怎能如此蛮横无理？碰倒了老人家的摊子，理应赔偿。”
赵康上下打量着陈景之，认出他是客栈里那个寒酸的书生，冷笑一声：“我当是谁，原来是你这个穷酸货。这等小事，你也敢管？莫要自讨没趣。”
陈景之毫不畏惧，直视着赵康的眼睛：“是非曲直，自有公论。你们仗势欺人，便是不对。”
赵康恼羞成怒，一挥手，他的几个仆人便围了上来，准备对陈景之动手。林沐风见状，立刻站到陈景之身边：“你们以多欺少，算什么本事！”
就在双方僵持不下时，那位素白长裙的女子走上前来。她轻声说道：“各位公子，此处乃贡院附近，乃斯文之地，还望不要动粗。这位老人家的损失，我来赔偿便是。”说着，她从袖中拿出一锭银子，递给老者。
赵康见女子出面，又看她气质不凡，不好发作，哼了一声，带着仆人离开了。
陈景之感激地看着女子：“多谢姑娘出手相助，不知姑娘尊姓大名，日后也好报答。”
女子微微一笑，如同春日里绽放的花朵：“小事一桩，不足挂齿。我叫苏婉清，不过是恰逢其会罢了。看二位也是来参加春闱的书生，望你们此次考试顺利。”说罢，她盈盈福了一礼，转身离去。
陈景之望着苏婉清的背影，心中涌起一股别样的感觉。林沐风在一旁打趣道：“景之，看来这位苏姑娘对你印象不错呢。说不定此次春闱，除了求取功名，你还能收获一段佳话。”
陈景之脸上微微一红：“别胡说。当务之急，还是准备春闱要紧。”
夜幕降临，金陵城华灯初上。陈景之躺在床上，回想着今天发生的种种，心中感慨万千。春闱在即，前方的道路充满了未知与挑战，但他知道，自己已经没有退路。他暗暗发誓，无论遇到多少艰难险阻，都要在这金陵春闱中，闯出属于自己的一片天地。