孔明灯爆裂的瞬间，江砚本能地将萧景琰扑倒在地。金色火焰如流星般坠入雪地，在马车顶炸出焦黑窟窿。阿满蜷缩在角落，腰间玉佩折射出诡异红光。
“快下车！“江砚拽着萧景琰滚进路边胡同，回头看见车夫的尸体正在融化——那是墨隐门特制的“蚀骨粉“。更骇人的是，融化的血水里浮现出一行细小篆字：赤焰余孽，必死无疑。
“他们知道你的身份了。“萧景琰撕开被烧焦的衣袖，露出小臂上的麒麟纹身，“二十一年前赤焰军幸存者的标记。“
江砚瞳孔骤缩，这个纹身与父亲副将萧战天的一模一样。当年萧战天为保护幼主，带着半块虎符突围后下落不明。
“你是萧战天之子？“江砚扣住对方脉门，发现他体内流转着琅琊阁独门内功“九转玲珑诀“。
萧景琰突然反手制住他的手腕：“沈先生，或者该叫你江小公子？令尊临终前将半块虎符托付给我父亲，而我父亲...“他的声音突然哽咽，“死在墨隐门的金缕梅下。“
远处传来马蹄声，十三盏孔明灯同时升空。江砚注意到阿满不知何时不见了踪影，雪地上留下一串带血的脚印。
“分头走。“江砚将半块虎符塞进萧景琰掌心，“明日正午到城西城隍庙，带着天玑玉匣。“
他转身跃入民居，却在屋顶看见惊人一幕：阿满正跪在雪地中，颈侧的刀伤完好如初，对着孔明灯方向行叩拜大礼。月光照亮少年耳后的墨色蝶形刺青——那是墨隐门“暗蝶“杀手的标记。
江砚贴着瓦当潜行，听见阿满压低的声音：“禀告堂主，赤焰余孽江砚已上钩，天玑玉匣...“话音未落，少年突然痉挛着倒地，七窍流出黑血。
“好狠的灭口。“江砚翻身落地，看见阿满紧攥的手掌中露出半张纸条。展开后是用金粉写的密语：“天玑藏于金吾卫府，三日后子时，开匣见血。“
更夫敲响丑时的梆子，江砚将纸条揣入怀中。他忽然想起三年前救治的书生，那人体内同样残留着金粉，临终前反复呢喃“金吾卫...玉匣...“
城西城隍庙。
江砚推开布满蛛网的偏殿，看见萧景琰正用匕首割开石砖缝隙。月光透过破窗照在少年脊背上，那里有道触目惊心的鞭痕，形状像极了赤焰军的战旗。
“这是当年天牢的烙刑。“萧景琰头也不回，“我父亲被拷问了七日，他们想知道虎符下落。“
石砖翻开的瞬间，地窖里涌出刺骨寒气。玉匣周身缠绕着九条鎏金锁链，每条锁链末端都嵌着不同朝代的铜钱。江砚认出其中一枚是二十年前赤焰军特制的“武安通宝“。
“九锁封天阵。“萧景琰用匕首划开指尖，血珠滴在中央锁孔，“开启此阵需要九族之血。“
锁链突然自行解开，玉匣发出龙吟般的轻鸣。江砚屏住呼吸，看见匣内躺着半块焦黑的兵符，与萧景琰怀中那半块严丝合缝。
“这是...“萧景琰话音未落，殿外传来箭矢破空声。江砚旋身将他扑倒，羽箭擦着耳际钉入梁柱，箭杆上绑着带血的密报：“三皇子将于卯时带兵包围城隍庙。“
两人从地道撤离时，江砚注意到密报上的血迹呈现出诡异的靛蓝色。他突然想起阿满指甲缝里的粉末，那正是西域奇毒“七日醉“的特征。
“等等。“江砚扯住萧景琰，“三皇子怎么会知道我们在城隍庙？“
回答他的是地道深处传来的脚步声，十二道黑影如鬼魅般逼近。为首之人揭开兜帽，竟是江砚的药铺邻居——那个总在深夜咳嗽的老妇人。
“金吾卫指挥使夫人，久仰。“江砚认出对方腕间的翡翠镯子，与三年前毒死贵妃的毒妇所戴一模一样。
老妇人阴恻恻一笑：“江小公子果然聪明，不过你可知这玉匣...“她突然喷出黑雾，“根本就是诱饵！“
萧景琰将江砚撞向地道裂缝，自己却被黑雾笼罩。江砚看见少年皮肤上浮现出金色纹路，与天玑玉匣上的刻痕完全吻合。
“带着玉匣走！“萧景琰的声音带着痛苦，“去...去见当今太子！“
地道突然坍塌，江砚抱着玉匣滚出废墟。东方泛起鱼肚白，他看见远处城墙上的孔明灯全部熄灭，取而代之的是三皇子府的黑色战旗。
怀中的玉匣突然震动，兵符发出嗡鸣。江砚发现匣底刻着一行小字：“赤焰未熄，忠魂不灭。“
（第二章完）