张凡的意识在魔气中浮沉，耳畔却响起士兵们震天的吼声。他勉力睁眼，只见玄甲军们突破了槐树牢笼，持剑冲向魔眼。那个脸颊带伤的士兵挥剑斩落骷髅的玉圭，仰天怒吼：“张凡说得对！我们的命不是皇族的祭品！“他的吼声像火种点燃了全军的热血，越来越多的士兵抛开对皇室的畏惧，用染血的拳头砸向聚魔阵的青砖。
四皇子见状癫狂大笑：“愚民！这天下本就是强者的猎物——“话音未落，一柄染血的玄铁剑穿透他的肩胛。张凡踉跄着站起身，老槐树的根系在他背后伸展成青铜色的翅膀，神农鼎碎片在胸口发出龙吟。“你错了。“他的声音如同晨钟，“猎物终会觉醒，而妄图吞噬众生的，终将被自己的贪婪埋葬！“
三皇子突然瞳孔骤缩，他看见张凡身后浮现出太祖皇帝的虚影。老人的目光扫过满地玄甲军的尸体，长叹一声：“龙魂已死，国运当由苍生改写。“话音未落，太祖虚影化作金色洪流注入张凡体内。张凡的伤口绽放出金色花火，老槐树的根系裹着他冲向魔眼，每片叶子都闪烁着《神农本草经》的上古符文。
“拦住他！“四皇子尖叫着催动骷髅群。为首的骷髅举起玉圭，却被玄甲军的剑雨淹没。那个脸颊带伤的士兵斩断骷髅的脊椎，将玉圭踩得粉碎：“我们的孩子不该在魔窟里讨生活！“他的吼声让更多士兵红了眼，他们用身体堵住魔气的缺口，用断剑刻下张凡曾说的话：“平等，自由，尊严！“
张凡撞进魔眼的瞬间，神农鼎碎片发出万道霞光。魔气在金光中哀嚎着溃散，四皇子的魔化躯体轰然崩塌，三皇子手中的诏书也化作飞灰。太庙的废墟中，太祖皇帝的龙魂与张凡胸口的鼎纹共鸣，一条由金色火焰构成的凤凰腾空而起，将整座皇宫的聚魔阵焚烧殆尽。
当晨光刺破天际，张凡站在太和殿的废墟上，看着幸存的玄甲军搀扶着百姓清理瓦砾。那个脸颊带伤的士兵将染血的玄甲放在他脚下：“我们...该怎么开始？“张凡拾起一片龙鳞残片，上面还沾着魔神的黑血。“从废除皇族特权开始，“他的声音如同春风，“让每个孩子都有读书的权利，让每个劳动者都能吃饱穿暖——这，才是新的龙脉。“
远处，幸存的大臣们捧着传国玉玺走来。张凡却转身走向人群，他知道真正的权力，从来不在金銮殿的龙椅上，而在千万双攥紧的拳头里。
人群中响起零星的抽气声。张凡的目光扫过一张张年轻的面孔，他们本该在田间耕作，在作坊学艺，此刻却要为皇族的野心送死。“你们有没有想过，今天你们在这里流血，明天你们的儿子就要在矿洞里挖石，孙子就要在宫里当杂役？“他抬起手臂，指向皇宫方向，“只要那座金銮殿还在，我们的子孙就永远抬不起头！“
一个脸颊带伤的士兵突然站起来：“可是...可是我们是玄甲军，效忠皇室是天职......“话音未落，旁边的老兵猛地扯掉他的头盔：“天职？你爹当年也是这么说的！他死在南蛮战场时，皇上连块墓碑都没赏！“老兵的吼声让更多人抬起头，他们的眼睛里开始有怒火在跳动。
张凡趁热打铁，张开双臂仿佛要拥抱整个天地：“我们想要的不过是吃饱穿暖，让孩子能读书识字！为什么要让皇族骑在头上作威作福？如果皇帝犯法，是不是也该同庶民一样受罚？如果我们的声音能被听见，何至于年年饿殍遍野？“他的声音越来越激昂，“这天下不是某一家一姓的天下，是所有流汗流血的百姓的天下！“
晚风卷起阵地上的尘埃，张凡的话像重锤敲碎了士兵们心中的枷锁。有人开始抽泣，有人紧攥拳头，更多的人则是茫然地看着这个突然站出来的异类。但张凡知道，当他说出“平等“二字时，某种东西已经在这些麻木的灵魂里悄然苏醒。
他拾起半块刻着“民贵君轻“的残碑，“从今天起，废除皇族特权。土地分给耕种的农人，矿山交给冶炼的工匠，学堂向所有孩童开放。“人群中响起倒吸凉气的声音，旧臣们面如死灰。“至于权力——“张凡指向太庙方向，那里议政会的木牌已立在废墟上，“让种田的老农、打铁的工匠、读书的学子，都能在朝堂上说话。“
神农鼎的霞光开始在废墟上流淌。被魔气侵蚀的焦土泛起新绿，受伤的百姓伤口结痂，眼中的恐惧渐渐化作希望。老槐树的新芽以肉眼可见的速度生长，枝干上浮现出《神农本草经》的上古符文，每片叶子都闪烁着治愈的微光。
三个月后，议政会的第一次会议在老槐树下召开。张凡坐在粗木长凳上，听着猎户代表诉说山林赋税过重，看着农妇代表展示被苛捐杂税逼死的丈夫的遗书。他腰间的神农鼎碎片突然发出共鸣，树干上的符文化作金色蝴蝶，环绕着每个发言者。“这不是魔法，“张凡轻声说，“是民心。“
“上药医国，中医医人，下药医病。”三个月后。当旧贵族们穿着绸缎华服踏入田间时，泥地上的新翻土块弄脏了他们的靴底，有人立刻皱起眉头用袖口掩住口鼻。为首的镇国公甩着翡翠佛珠冷笑：“张将军，你让我们来看这些泥腿子的闹剧？“他的目光扫过远处的学堂，见蒙学孩童们穿着粗布衣裳捧着竹简，嘴角扯出嘲讽的弧度，“这破屋子也配叫学堂？“
张凡没有答话，径自走向田垄。一位白发老农正跪在新分的土地上，布满老茧的手轻轻抚过黑油油的泥土，浑浊的眼里滚出泪珠。他膝头放着半块缺角的地契，那是新政权用神农鼎霞光重新核验的文书。“老丈，这地......“张凡轻声问道。老农抬起头，脸上的皱纹里都漾着笑：“俺种了四十年租田，今儿个才算有了自家的地！“他捧起一把土让众人看，“您瞅瞅这墒情，秋后能打三石粮！“
镇国公哼了一声：“不过是些小恩小惠......“话音未落，远处传来孩童的琅琅书声。十几个穿着打着补丁的粗布衣的孩子，正围着老槐树背诵《论语》。阳光透过树叶间隙落在他们身上，其中一个孩子突然跑过来，把手里的野果塞进张凡掌心：“先生说，读书能明理，以后我们也能像您一样建学堂！“
旧贵族们的脸色渐渐凝重。一位曾经骄横的侯爷望着炼铁炉腾起的青烟，喃喃道：“这些匠人...从前连饭都吃不饱，如今竟能建起如此规模的工坊......“他身旁的侍郎突然指着田埂：几个穿着短褐的汉子正用新农具翻地，那农具的样式竟是前所未见的精巧。
张凡走到众人面前，靴底的泥土在阳光下泛着生机。“各位请看，“他张开双臂，“当农人有了土地，工匠有了作坊，孩童有了学堂，这天下才真正活了过来。“他转身指向议政会新立的木牌，“权力不是让你们高高在上的枷锁，而是点燃千万人希望的火种。“
张凡将神农鼎高高举起，鼎中霞光化作千万道彩虹，“真正的天下，不属于任何一家一姓，而是属于每一个努力活着的人。”
老槐树的枝叶渐渐遮蔽了皇宫的残骸，树干上的年轮里清晰可见新政权的雏形。张凡站在年轮前，掌心贴着树皮，感受着神农鼎的力量与大地的心跳共鸣。他知道，真正的龙脉不在皇宫地下，而在这千万百姓挺直的脊梁里。