当他们踏入矿洞的瞬间，一股潮湿、阴冷的气息扑面而来，洞壁上凝结着一层薄薄的水珠，在火把光线的照耀下闪烁着诡异的光。
“厄尔利，你的小队在前面探路。”诺伯特朝着那名巫师队长道。
“是，诺伯特大人。”
厄尔利作了个手势，两名猎魔人成员手握着长剑，走在了最前面，四人组成了三角型的侦查阵型，加快了行进的脚步。
同时，他口中混沌语咒文随之响起，空气中弥漫起一层淡淡的灰色雾气。
四周响起一阵窸窣响动，原本隐匿在矿洞阴暗角落里的老鼠，像是被一股无形的力量驱使，在腐朽的枕木间、碎石堆里穿梭。
一时间，数十几只老鼠便形成了一波黑色的潮水，朝着前方的通道涌去。
突然间，走在最前方的几只老鼠刚踏入通道没多远，地面毫无征兆地震动起来。
紧接着，一根根粗壮的血藤从地底破土而出，犹如蛰伏已久的毒蛇，瞬间将前行的老鼠绞杀。
看着那熟悉的血藤攻击，伊文眼中闪耀着兴奋的光芒，这里确实是埃德温新的巢穴。
“那群精通预言术的家伙，总算没白忙活，终焉兄弟会果然龟缩在此。”诺伯特嘴角勾起一丝森然的笑意，那只晶体化的右眼闪烁着冷冽幽光，仿佛已将猎物锁定。
咒语声起，他随着一指，一缕火光突然从火把上分离，瞬间胀大成一个火球，砸向那堆血藤。
一阵滋滋作响之后，藤蔓瞬间变得焦黑、干裂，失去了活力。
诺伯特看着隐藏在血藤根部下的一圈浅血色的咒文，沉声道：“这是预警陷阱，他们知道我们来了。”
……
矿洞深层的溶洞里，幽微的蓝光从洞壁生长的诡异苔藓中渗出，将整个空间笼罩在一片诡谲的氛围里。
在溶洞中央，一座由暗红色巨石堆砌而成的祭坛散发着森冷的寒意，其上刻满扭曲符文。
不远处，一个巨大的坑洞里，景象惨烈得让人作呕。
黑石村失踪的村民们横七竖八地堆叠在一个血池里，躯体早已肿胀变形，呈现出骇人的巨人观状态。
从坑洞底部裂开的缝隙中，涌出汨汨鲜血，汇聚成一条蜿蜒的血河，朝着祭坛底部流淌而去。
鲜血流入祭坛底部的凹槽，顺着刻满的扭曲符文蔓延，符文被浸润后，散发出诡异的红光，仿佛被注入了生命，开始缓缓蠕动起来。
数十名密教徒身着黑袍，将祭坛团团围住。
他们的面容隐匿在兜帽阴影下，只露出闪烁狂热光芒的双眼。
为首的正是埃德温·黑柩。
面色苍白如纸，薄唇透着诡异的乌紫，像是被剧毒浸染。
黑袍之下，他的身形竟似在不断蠕动，衣料间时不时鼓起诡异的包块，像是有活动在皮肉下横冲直撞。
偶尔，能瞥见从袍角探出的肢体，并非正常人类的模样，而是长满了细密的鳞片。
他的双手从宽大的袖笼中伸出，本该是手掌的部位，却生出数条细长的触手。
触手缠绕着一本厚厚的由不知名的黑色皮革制成的厚书，上面刻满了扭曲的符文。
此时，他触手顶站的尖锐倒钩轻轻嵌入书脊，渗出丝丝缕缕暗红色液体，融入符文之中。
埃德温口中念念有词，触手同时翻动书页。
随着他喉咙里发出一阵含混不清的低吟，血池里气泡翻滚，好像被投入了炽热的炭火。
外围的教徒们见状，在一名身材高挑面容冷峻的中年人带领下，开始了吟诵，整个溶洞都被这疯狂又诡异的氛围所笼罩。
在厄尔利触发陷阱时，埃德温便有所察觉，但暂时没有理会。
这个废弃矿洞地形复杂，就如同一座地下迷宫，除了一条主运输巷道，有无数的支巷。
而他们所处的溶洞只是其中一条支巷的尽头，无论来的是谁，都难以在短时间内摸透地形，找到此处。
何况，一个陷阱的触发并不一定代表有人侵入。
可很快，他便变了脸色，接二连三的法术陷阱被破，这意味来人极有可能是有组织而来。
埃德温心底涌起不祥预感。
“该死！”他低声咒骂，眼神闪烁不定。
众教徒满脸疑惑地盯着他，血池中的沸腾之声又渐渐沉寂。
“守夜人来了。”埃德温猛地转身，看向身旁那面容冷峻的中年人，急促吩咐道：“听着，我去引开他们，你立刻接手仪式，加快进程，绝不能让降临受阻。”
中年人闻言，眼中闪过一丝慌乱，但很快镇定下来，坚定的点头：“是，大人！可您——”
“别废话，这是命令！”埃德温打断他，触手迅速扭动，尖端刺开自己的手腕，浓稠如墨的血液汨汨涌出。
“张嘴。”埃德温厉声道。
中年人虽满脸疑惑，却依然张开了嘴。
埃德温将手腕凑近，那奇异血液滴入他口中。
刹那间，中年人身体剧震，双眼圆睁，喉咙里发出压抑的闷哼，原本苍白的双手此刻布满紫黑纹路。
“它能让你更掌控仪式。”
埃温温身形一转，黑袍猎猎作响，朝着溶洞外奔去。
“献祭仪式关乎我们的信仰，关于世界的变革，不容有失！若情况危急，必要时，你们可献祭自身，为仪式注入力量。”
他的声音隐含着一股极强的蛊惑力量，好似一把无形的钩子，死死勾住众教徒的心神。
教徒们眼中狂热之色更甚，齐声高呼，声浪震得洞壁都落下细碎石屑。
那名接过仪式主导权的中年助手，脑海中突然涌出各种神秘的咒文，紫黑色的纹路爬满全身，浑身也似乎涌动着力量。
他口中吟诵的咒语愈发急促，每一个音符都像是从灵魂深处挤出。
血液中的鲜血像是被无形的巨手搅动，疯狂翻涌。
数十具巨人观也诡异地开始融合。
溶洞外，埃德温在错综复杂的矿洞支巷中飞速穿行，沿途顺手布置下一道道临时陷阱。
无数婴儿巴掌大小的血色甲虫从他身上源源不断涌出，向着四周迅猛扩散。