当我们准备创作时，需要做哪些准备工作呢？
■ 外在的准备工作
一个好的键盘
尽管现在很多人可以在手机上熟练地打字，但创作需要长期坚持，因此舒适的打字工具必不可少，一台电脑、一个好的键盘能让创作工作更加有仪式感。
一个可以记录素材的笔记本
不只是编剧，任何从事创作的人，哪怕是拍一个短视频，也需要记录素材，这是每一个创作者必须的习惯，否则在创作时会素材枯竭。以往很多人选择在手机备忘录记录素材，但我会建议回去之后再在笔记本上重新整理，这也是创作者重新思考的过程。
需要记录哪些生活素材呢？这个没有规定的格式、规定的分类，任何能带给你触动和联想、带给你感动和震惊，或是任何让你觉得有价值的内容，都可以写下来。
素材的来源包括哪些呢？
首先来源于你自身，包括你的遐想、白日梦，这些都是宝贵的创作素材。你幻想一夜暴富，《西虹市首富》就是这样的故事；你幻想选择初恋选择另一条路，那就成了《夏洛特烦恼》——这些电影，都来源于奇奇怪怪的想法。
其次是生活观察，比如今天遇到了什么事特别有趣，听到一个人说了有意思的话，甚至还能主动去采访一些有过特殊经历的人。再如，你某天看到了一部穿越戏，但你有一个更好的关于穿越的想法，跟这部戏大不一样，也可以记录下来。带给你想法的作品不一定是影视剧集，还可以是小说、漫画。
再次是新闻，一些离奇的新闻也能成为创作的原始素材，哪怕没有戏剧化的新闻也可以，在创作中，你不必忠诚于原素材，可以改编成任何有意思的故事。
最后，历史也是一个巨大的宝库，因为新闻只是当下的，而在历史的长河之中，什么事情都曾发生过，太阳底下无新事。但不管你喜欢看什么，别忘了，只要打动了你，你就记录下来，它总会成为你创作的宝库。
■ 内在的思想准备
有了称手的键盘，还有了丰富的素材库，接下来我们就可以进入创作了，但以上都是外部准备，更重要的是我们内心的准备，在思想层面上需要一些统一的认知。
一切事情都是有方法的
我是一个相信方法论的人，简单地说，我认为这世上一切事情都是有方法的，并且一定会存在更好的方法去解决原本无法解决的问题。
方法论是与持续学习相关的，遗憾的是大部分人在离开了学校进入社会以后，就永远关上了学习的大门，这就是他们做不成任何事情的原因。
我相信方法论，并且愿意学习新的知识。举个极端的例子，很多人说赚钱都是命，都依赖于环境，存在这种认知的人，意味着他已经放弃探索赚钱了。实际上，赚钱也是有方法论的，它有四种方法，分别是：劳动、IP、管理和垄断。劳动很容易理解，付出你的体力和智力换取报酬；IP就是你的知识产权，包括你写的书、剧本、拍的电影、唱的歌曲，或是在自媒体做一个网红；管理是创办企业，通过管理一部分人提高生产效率；垄断是这个行业里只有你能玩，别人碰不了，因为你掌控了某一部分资源。
依靠劳动赚钱是存在天花板的，比如送快递，一天送五十单可以赚一些钱，倘若加班后一天送一百单，收入会翻一番，但这就是天花板了，你不可能还要牺牲睡觉的时间去送快递。每个人的人生都会存在这个阶段，但我们要尽快去摆脱这个阶段，尽管它很难通过努力去完成。有些人会选择创业开公司，但你需要考虑清楚的是它真的依赖大环境，一旦大环境开始变差，这门生意就会被侵蚀、压缩。至于垄断，普通人就更不要想了。
综上，我觉得普通人一定要去做IP，这是翻身的最好路径。很多网红都是草根出身，许多不明就里的群众还不理解，觉得那些网红什么都没有，没有根基、没有学历，凭什么能赚那么多钱？这就是认知存在问题——凭什么这些做IP的人要符合这些要求？凭什么只有清北毕业的人才能赚钱？所以我们要打破这个认知，知道赚钱是有方法的，你会突然间豁然开朗，知道自己应该做什么。
我是一个穷人家的孩子，出身县城，父母都是农民，我就是走的这样一条路，拥有自己的知识产权，拥有自己的代表作，最后成为自己的IP。
编剧和拍戏都是一样的，好像有些人觉得这些离普通人特别遥远，但再难，难得过赚钱吗？这个世界上最难的事是赚钱，写剧本倒没有那么难。因此，如果你依然认为“艺术家应该凭借感觉，艺术不是人为的而是浑然天成的”，那么就请你放下这本书。因为我坚信，写剧本一定是有方法的。
培养目标导向的思维方式
不管做什么事情，都要先定目标，在剧本中也是。当你下定决心开始创作，就要扪心自问：写这场戏的目标是什么？整个故事的目标是什么？你要给观众带来什么？这些都必须先于创作。
在日常生活中也是如此，不管做什么事情，都先问问自己的目标是什么。比如，当我问一些新人做编剧的目标是什么，有人说想赚钱，有人说想找份好工作，有人说想出人头地，这时我会告诉他们，当你确定好了目标，就请用你的行动去服务你的目标，写出让自己满意的剧本。
拆解复杂工程，逐步优化
我们一定要清醒地认识到，剧本是一个复杂的工程。高中生写应试作文通常是八百字，而一个短剧的剧本至少也有两万字，长至电视剧则需要几十万字，剧本如此，更不要提拍影视剧了。
我最开始做编剧，后来要操盘整部戏，跟上百人的团队工作一年半，这是一个多么庞大复杂的工程啊，但我非常享受，拥有方法论和目标导向的人在做复杂工程时才会有优势，反而那种体力活、耐力活我并不擅长。
复杂的工程需要拆解任务，比如剧本中有众多元素，时间、空间、规则，可归之为环境；人物的身份有缺陷，缺陷激励目标，然后行动，但人物四周存在阻力对抗，于是就有转折、代价，最后有了结果，主题有了正负价值，人物有了弧光。既然元素就这么多，我们把它们拆解掉就好。
剧组也是如此，人虽然很多，但工种只有十几个，每个工种也只有几个人，拆解之后，再用二八定律。所谓二八定律，就是当你随意地完成一个复杂工程，那么它大概率会是个烂片，但如果你能拆解开来，每一个步骤都优化一点，就能淘汰掉百分之八十的人。
我刚开始拍戏的时候，四分之一的电视剧集都是赚钱的，二十年前影视圈一点儿都不卷，一旦电视剧火了，主角演员们基本都红了。现在听起来，四分之一似乎并不是一个很高的比例，但如果有一个四分之一的概率就能中奖的彩票你买不买呢？当然买，买四次就好了。所以，四分之一并不低，只是要如何战胜其他四分之三的人呢？只要在每一个环节优化一下就行，因为其他人的想法都一样，“差不多就行了”，可这些人想过没有，如果一项复杂的工程中一百个零件都“差不多就行了”，那么这台机器就垮了，但这一百个零件中优化了其中一个，每一步你都能甩开百分之八十的人。
所以，不管是拍戏还是写剧本，学会拆解复杂任务，再进行优化，这是重要的学习理念。
另外，我还坚信一种思维习惯：“一般锚定。”即如果一件事你不是特别熟悉，但你不假思索凭感觉完成它，那么大概率结果是非常一般。这个思维习惯的好处就在于：你能冷静客观地看待自己，你的水平跟其他人没什么区别。哪怕拥有写作天赋的人倘若没有经过训练，写出来的文章也跟普通人差不多。
我见过一些大英雄、大艺术家、大人物、大明星，如果近距离观察他们，就会发现每个人的天赋都差不多。网上有一句流行语：“这个世界就是一个巨大的草台班子。”没错，不要觉得他们有多厉害，其实也就那么回事。但区别就在于方法、经验、意志力和认知等方面，他们高于常人，并且愿意接受复杂工程，愿意一一拆解，愿意逐步优化，所以，用“一般锚定”定位自己，既不要妄自菲薄，也不要狂妄自大。
延迟满足
延迟满足是反人性的，但在影视行业中屡见不鲜。制作一部剧通常都是一年多的周期，哪怕是短剧也需要四五十天，如果你从事这个行业，每天熬夜加班加点，但至少要在两个月后才能给你反馈，尤其是正向的振奋、满足和荣誉感，那怎么办？只能练习延迟满足，因为这份工作不是摘草莓，一伸手就会拥有，这是面对任何复杂工程都必须学会的。如果你现在还在每天花几个小时沉迷游戏，那就说明你不愿意面对延迟满足，游戏给你短促而没有意义的快乐，且能及时满足，这是人的本我所需要的。但如果你学习编剧，在几个月后得到满足，那么它也许能解决你拖延症的问题。总之，学会创作，你就能突破天性，应对复杂的工作，愿意获得延迟满足。
有了这些准备和认知，你就能开始创作了。我会先给你讲理论，给方法，再给模型，然后是实操过程中的具体做法，最终进行商业化。我希望你的作品最终会走向市场，力求真正落地。