龙虎异兽叼起两女衣领就要逃离，海底却突然升起黑色结界——星使们早有准备！雷虎一头撞在结界上，被反震得口鼻流血。
“谁都别想走。”第九星使狞笑，“今日就是九霄易主之时！”
他胸口黑晶亮起，与其余星使产生共鸣。七颗黑晶投射出立体星图，正是九霄大陆与周边星域的缩影。令人震惊的是，九霄外围漂浮着九颗黑色星辰，彼此以黑线相连，形成囚笼之势！
“看到了吗？”第三星使的声音从最近的黑影中传出，“九霄本就是囚牢，而你们都是狱卒的后代！”
楚炎心头巨震。难道暗霄才是被封印的一方？那灵种和界心又是什么？
没时间多想了。七位星使同时出手，各种禁术如暴雨倾盆。楚炎星龙战甲全开，仍被轰得节节败退，战甲多处碎裂。雷虎更惨，半边身体被腐蚀得露出骨头。
就在这危急时刻，红鸾与清鸾的融合完成了！一道金银双色光柱冲天而起，冲破黑色结界，直达海面！
光芒中走出一位全新的女子——银发如雪，左眼冰蓝右眼金瞳，眉心界心印记变成双环相扣的形态。最惊人的是她的气息，竟短暂达到了灵泉境！
“界心完整体...”第一星使声音发颤，“快阻止她！”
七位星使调转矛头，所有攻击集中向新生的“清鸾”轰去。她不闪不避，只是轻轻抬手：“界域·镜反。”
所有攻击在触及她身前十丈时，突然原路返回！星使们猝不及防，被自己的招式打得狼狈不堪。
“楚炎。”清鸾的声音重音叠响，“星门需要净化。”
楚炎会意，双戟插入海底：“灵种·星龙变！”
灵种星云以前所未有的速度旋转，银金灵力通过双戟注入海底。青铜星门上的污血被一点点蒸干，第七颗星辰继续亮起。
“找死！”第九星使暴怒，身形暴涨三倍，化作半龙半人怪物扑来。
清鸾闪身挡在楚炎前：“你的对手是我。”
她双手结印，九面冰金镜子凭空出现，将第九星使困在其中。每面镜子都映照出他不同时期的模样——从人类修士到暗霄爪牙的堕落全过程！
“不！别看了！”第九星使疯狂攻击镜面，却只能让更多记忆浮现。
其余星使想要救援，楚炎却已完成灵力灌注。青铜星门第七颗星辰完全亮起，门缝中射出刺目白光！
“轰——”
星门缓缓开启，但出现的不是暗霄本体，而是一段全息影像——上古时期，九位大能联手将一团黑雾封印在星核中，又以九霄大陆为牢，九颗星辰为锁。而灵种与界心，正是封印的两把钥匙！
“原来如此...”楚炎恍然大悟，“暗霄欺骗了你们！它才是被封印的那个！”
“胡说！”第三星使怒吼，“暗霄大人承诺过...”
他的话戛然而止。星门投影画面突变，显示出暗霄如何蛊惑七位人族强者，一步步将他们变成星使的过程。每位星使胸口黑晶，实为封印碎片！
“不...这不可能...”第五星使颤抖着摸向自己黑晶。
清鸾趁机说道：“现在回头还来得及。帮我们修复封印，你们就能解脱。”
星使们明显动摇了。但就在此时，第九星使突然捏碎自己黑晶：“暗霄大人，属下献祭！”
黑晶碎片化作九道黑光，五道射向其余星使，四道飞向不同方向——正是已激活的四枚界钉位置！
被黑光击中的星使发出惨叫，身体迅速融化，变成五团黑雾。而远处四道界钉光柱则变得更加凝实，隐约有向中央靠拢的趋势！
“他在强行召唤暗霄！”清鸾脸色大变，“楚炎，关闭星门！”
楚炎冲向星门控制机关，却被第九星使残留的黑雾缠住。雷虎扑上来撕咬，却如陷泥沼。眼看黑雾就要污染星门，红鸾与清鸾融合的身影突然出现在门前。
“来不及了...”她双手按在星门上，“只能用那个办法了...”
界心印记大放光明，清鸾的身体开始结晶化。楚炎瞬间明白她要做什么——以身补门！
“不！”他拼命挣扎，“还有别的办法！”
清鸾回头看他一眼，嘴角含笑：“记得赤羽的话吗？护法一族...真正的使命...”
她完全化作冰金水晶，嵌入星门缺口。震动停止，门缝中的白光渐渐收敛。投影画面最后闪过的，是九霄大陆地心深处的景象——那里沉睡着一条被九条锁链缠绕的星龙，龙睛紧闭，但眼皮微微颤动...
星门终于完全闭合，第九星使的黑雾也被吸入其中。海底恢复平静，只剩遍地狼藉和呆立的楚炎。
雷虎用头拱了拱他的手，发出哀伤的呜咽。楚炎木然抬头，看到五枚失去光泽的黑晶散落在地——那是星使们唯一留下的东西。
“楚...炎...”
微弱的声音从星门方向传来。楚炎连滚带爬地冲过去，发现门上有道细微裂痕，清鸾的面容若隐若现。
“还没...结束...”她的声音如同风吟，“暗霄已经...苏醒...五枚界钉...”
楚炎将耳朵贴在门上：“我该怎么做？”
“集齐...九把钥匙...地心...”声音越来越弱，“星龙...才是...”
话未说完，裂痕彻底消失。楚炎疯狂捶打星门，却再无回应。最终他无力地滑坐在地，手中紧握赤羽的剑意和五枚星使黑晶。
雷虎突然警觉地竖起耳朵。远处海水中，一道熟悉的气息正在靠近——是真正的敖清璃！她浑身是伤，但确实活着，身后跟着十二名鲛人侍卫。
“楚公子...”她虚弱地游来，“东海...沦陷了...”
楚炎这才注意到，她右手中紧握着一块发光鳞片——上面刻着九霄地图，五个红点特别醒目，而第六个正在东海归墟位置缓缓亮起！
“第五枚界钉激活了？”
敖清璃摇头：“暂时压制住了...但撑不过三天...”她看向星门，“她们...”
楚炎沉默地举起五枚黑晶。敖清璃瞬间明白，龙尾无力地垂落：“还是晚了一步...”
“不，还没结束。”楚炎站起身，眼中燃起新的火焰，“清鸾说了，要集齐九把钥匙去地心。”
“可钥匙是什么？在哪？”