楚炎心头一震：“您是焚天圣者？”
虚影点头：“当年我与宁星河共抗暗霄，他负责封印，我负责...”话未说完，外面传来面具人疯狂的咆哮。
“没时间细说了。”虚影指向剑身，“此剑藏有暗霄弱点，但需要集齐九钥才能激活。现在，接受我的传承吧！”
赤红剑刃突然飞起，直刺楚炎眉心！赤鸢惊叫着想阻拦，剑刃却在接触瞬间化作流光没入楚炎体内。
“啊——”楚炎跪地惨叫，全身毛孔都在喷火。太极星云疯狂旋转，将火焰之力转化为精纯灵力。
当痛苦消退时，他发现丹田多了一簇赤焰。更神奇的是，对火焰的掌控力提升了数倍！
“这是焚天剑意。”小龙羡慕道，“你小子运气真好。”
外面传来建筑倒塌的巨响。面具人不知用了什么秘法，竟让巨龟体型暴涨三倍，正在暴力拆除剩余宫殿！
“该走了。”楚炎抱起赤鸢，“先去解决界钉。”
“等等！”赤鸢指向墙角，“那里有密道标志！”
果然，残破的墙壁上刻着箭头，指向地下。三人顺着通道来到火山底部，发现这里别有洞天——
百丈方圆的地下空间中央，悬浮着一座赤红炉鼎。鼎口喷出的火焰正是维持血色光柱的能量源！
“焚天炉！”小龙惊呼，“难怪能维持界钉这么久！”
炉鼎周围站着十二名黑袍人，正在举行某种仪式。他们胸口黑晶射出光线，交织成网笼罩炉鼎。
“他们在加速界钉转化！”楚炎观察局势，“必须破坏仪式。”
赤鸢突然指着炉鼎上方：“楚大哥快看！”
炉鼎喷出的火焰中，隐约可见一道人影——是个被火焰锁链缠绕的老者，正在痛苦挣扎。
“初代宗主？！”赤鸢难以置信，“传说他不是飞升了吗？”
小龙金瞳骤缩：“不对！那是...火灵体！有人在用他当炉芯！”
楚炎瞬间明白过来：“暗霄把焚天宗初代宗主炼成了界钉能源！”
十二名黑袍人同时转头，面具下的眼睛泛着血红光芒。为首者掀开兜帽，露出张布满鳞片的脸：
“恭候多时了，灵种携带者。”
十二名黑袍人同时结印，地下空间四壁亮起血色符文。岩浆从裂缝中涌出，形成包围圈将楚炎三人困在中央。
“交出钥匙，留你们全尸。”鳞片脸黑袍人阴森道。
楚炎将赤鸢护在身后，太极星云全力运转。新获得的焚天剑意在经脉中奔涌，让他每一寸皮肤都泛着赤芒。
“你们把初代宗主怎么了？”
鳞片脸狞笑：“老东西不肯配合，只好炼成炉灵。”他指向焚天炉，“现在他是最好的能源！”
炉中老者突然抬头，浑浊的眼中闪过一丝清明：“赤鸢...是你吗？”
少女浑身一震：“祖师爷！您还认得我？”
“赤羽那小子...经常提起你...”老者声音嘶哑，“快走...他们要用焚天炉炼化整个山脉！”
鳞片脸怒喝：“闭嘴！”一道黑光射入炉中，老者顿时惨叫连连。
楚炎暴起发难，双戟带着焚天烈焰直取鳞片脸。其余黑袍人立刻结阵，十二道黑光交织成网，竟将他的攻势轻松化解！
“通玄八品？！”楚炎心头大震。这些黑袍人单个实力都不弱于他，更别说十二人联手。
小龙传音入密：“用新得的剑意！焚天之力克制他们的黑晶！”
楚炎心念一动，体内那簇赤焰骤然爆发。双戟表面覆盖上焚天烈焰，再次挥出时威力暴涨！
“焚天十字斩！”
赤红火刃交叉飞出，将黑网撕开缺口。楚炎趁机突进，一戟刺向鳞片脸心口。对方仓促闪避，仍被划破衣袍，露出胸口镶嵌的黑色晶石。
“找死！”鳞片脸双手合十，“焚天大阵，启！”
整个地下空间剧烈震动，炉中火焰暴涨三倍。十二名黑袍人同时割腕，鲜血化作血雾融入火焰。更可怕的是，初代宗主的灵体开始融化！
“他们在献祭炉灵！”小龙急道，“炉灵一灭，界钉就会完全激活！”
赤鸢突然冲向焚天炉：“祖师爷！”
“别过去！”楚炎想阻拦却为时已晚。少女腰间玉佩突然发光，形成护罩让她穿过火墙，一把抓住炉中老者的手。
奇异的一幕发生了——赤鸢的赤红短剑与老者身上的火焰锁链产生共鸣，锁链寸寸断裂！
“赤羽的...剑意？”老者浑浊双眼恢复清明，“原来那小子把剑魄分给了你！”
鳞片脸暴怒：“拦住他们！”十二道黑光齐射，却被小龙喷出的金芒暂时阻挡。
楚炎抓住机会，将焚天剑意催动到极致。双戟合一，化作十丈火刃劈向焚天炉：“给我开！”
惊天动地的爆炸声中，炉身裂开一道缝隙。赤鸢趁机将老者拽出，自己却被反震力掀飞。楚炎飞身接住她，发现少女后背已被火焰灼伤。
“楚大哥...钥匙...”她虚弱地递出半截锁链，“祖师爷说...这是最后一块...”
原来老者脱困时，将炉底藏着的半条锁链交给了她。现在楚炎手中的锁链已达八条，只差最后一条了！
鳞片脸见状彻底疯狂：“你们毁了百年大计！”他猛地撕开胸前皮肉，将黑晶直接掏出，“暗霄大人，请赐予我力量！”
黑晶融入眉心，他的身体开始扭曲膨胀。皮肤寸寸龟裂，露出下面漆黑的鳞甲。转眼间，一个半人半龙的怪物出现在众人面前！
“通玄九品巅峰！”小龙惊呼，“快走！”
怪物一爪拍来，速度之快让楚炎只来得及横戟格挡。恐怖的力量将他击飞数十丈，重重撞在岩壁上。
“楚大哥！”赤鸢想上前，却被初代宗主拦住。
“丫头，借你剑魄一用。”老者握住赤鸢短剑，枯瘦的手突然变得莹润如玉，“焚天剑歌——起！”
短剑爆发出刺目赤芒，化作百道剑影斩向怪物。每一剑都带着焚天烈焰，将地下空间照得如同白昼。
怪物怒吼着硬接剑雨，身上鳞片纷纷剥落。但它不退反进，一爪穿透老者胸膛！
“祖师爷！”赤鸢泪如雨下。
老者却笑了：“千年罪孽...今日终得解脱...”他身体突然燃烧起来，“小友，接剑！”