“啊！”裂缝对面传来惨叫，几滴金色血液洒落九霄。这些血液落地即燃，形成永不熄灭的金色火海。
当最后一丝裂缝消失，楚炎脱力坠落。雪清璃飞身接住他，发现帝冠和钥匙纹路都已消失，修为也跌回通玄巅峰。
“代价太大了...”楚炎看着小龙留下的逆鳞，声音嘶哑。
星尘的虚影突然浮现：“不，这一切值得。”他指向天空，“你争取了三年时间。九星连珠之日，天门会再度开启。”
“三年...”楚炎握紧拳头，“足够做很多事了。”
一月后，重建的雪神宫迎来特殊客人——七公主带着海族使团求见。
“观测者消失后，海底出现了奇怪建筑。”七公主展示留影石，“像是...某种祭坛。”
影像中的建筑风格与九霄界迥异，表面刻满陌生符文。最引人注目的是中央雕像——与古族初代族长一模一样！
“果然是他们...”星尘虚影浮现，“巡天者在九霄界早有布局。”
楚炎想起仙帝最后的警告：“‘小心青铜’...指的是青铜门后的敌人？”
“不止。”星尘摇头，“真正的危险是...”
话未说完，虚影突然扭曲。雪清璃腰间玉佩同时炸裂——这是与闭关老祖联系的传讯符！
“不好了！”一名弟子慌张冲入，“各地灵泉境老祖的闭关处...全部结晶化了！”
众人赶到最近的雪神宫禁地，只见宫主闭关的冰窟已成透明结晶。更可怕的是，结晶内部的老祖们似乎正在...微笑？
楚炎界灭之瞳穿透结晶，看到骇人景象——老祖们体内盘踞着缩小版的黑影，正在缓慢吞噬他们的神魂！
“夺舍...”星尘声音凝重，“他们早被寄生了。”
七公主突然指向东海方向：“你们看！”
海天交界处，九道水龙卷直冲云霄。每道龙卷顶端都浮现青铜门虚影，与裂缝对面的世界一模一样！
“三年之约提前了？”雪清璃脸色煞白。
楚炎却盯着手中突然发烫的逆鳞——小龙留下的鳞片正在吸收金色火海的能量，内部隐约有生命波动。
“不，这是机会。”他目光灼灼，“我们要主动出击！”
浮空城废墟，楚炎启动最后的备用能源。控制台投影出全息地图，显示九霄界各处出现的青铜门投影位置。
“七个在海上，两个在内陆。”七公主标记坐标，“形成包围网。”
雪清璃调出古籍：“《天工秘录》记载，这种布局像是...某种召唤阵？”
“不，是桥梁。”星尘分析，“他们想接引本体降临。”
楚炎突然有了主意：“如果反过来利用呢？”他指向浮空城核心，“用天工城的空间跳跃装置，加上青铜钥匙...”
“你想反攻对面世界？”七公主惊呼。
“三年太久。”楚炎抚摸逆鳞，“而且我感觉到...小龙没完全消失。”
星尘欲言又止，最终叹道：“太危险了。但若成功，可一劳永逸。”
计划敲定：分头收集材料，三月后在焚天祭坛集合。那里残留的九婴之力可以稳定空间通道。
临行前，楚炎独自来到金色火海。火焰自动分开，露出核心处的龙形虚影——小龙的残魂正在吸收仙帝之血重生！
“等我。”楚炎轻声道，“很快就能团聚了。”
火海突然沸腾，形成箭头指向东方。楚炎顺着方向看去，瞳孔骤缩——那里出现了新的空间裂缝，而站在裂缝前的，赫然是已经结晶化的...古族三位老祖！
金色火海边缘，楚炎凝视着远处三位古族老祖的身影。他们本该在闭关中结晶化，此刻却站在新出现的空间裂缝前，动作整齐划一地结着某种古老法印。
“不对劲...”楚炎界灭之瞳全力运转，发现三人后脑勺都延伸出透明丝线，没入裂缝深处——像被操控的傀儡！
他正欲靠近探查，脚下火海突然翻涌。小龙的龙魂虚影浮出火面，发出无声警告。与此同时，三位老祖同时转头，六道目光跨越数十里距离，精准锁定楚炎！
“退！”楚炎本能地后撤。原先站立处的地面刺出九根结晶长矛，排列成诡异阵型。
裂缝中传出金属质感的声音：“叛逆者...必须清除...”
三位老祖腾空而起，速度之快在空中留下残影。楚炎焚天剑出鞘，雷火剑气横扫，却被为首的老祖一掌拍碎。灵泉境巅峰的威压如山岳降临，震得四周岩石崩裂！
“古尘老祖？”楚炎尝试唤醒对方，“您不认得我了吗？”
老者面无表情，眉心结晶闪烁：“编号甲-九...执行净化...”
三人同时出手，天地元气瞬间暴动。楚炎被无形力量禁锢在半空，骨骼发出不堪重负的咯吱声。危急关头，怀中逆鳞突然发烫，金色火海化作巨龙虚影撞向三老！
趁此间隙，楚炎催动青铜钥匙残存的力量。额间纹路微亮，空间短暂扭曲，让他挣脱束缚。
“瞬移？”第二位老祖——古焱终于开口，声音却非本人，“锁定空间坐标...”
三人成三角站位，结印封锁方圆十里。楚炎尝试突破，每次都被弹回。更糟的是，他感到体内灵力正在被某种力量侵蚀！
“没用的...”第三位老祖古苍抬起枯瘦手掌，“灵泉境与通玄境的差距...是天堑...”
掌风未至，楚炎胸口已凹陷三分。生死关头，他猛地咬破舌尖，一口精血喷在焚天剑上：“以血为引，剑魂苏醒！”
剑身浮现七道纹路——正是第七世封存的全部剑意！狂暴剑气横扫，竟暂时逼退三老。楚炎趁机冲向最弱的古苍，双瞳金银光芒暴涨：“界灭——破妄！”
两道神光直刺古苍双眼，老者体表的结晶护罩应声而碎。楚炎剑锋一转，挑开其衣襟——后心处嵌着块青铜碎片，与巡天者铠甲同源！
“果然被控制了！”他刚要取碎片，古尘和古焱的攻击已到身后。千钧一发之际，天际射来一道月华，雪清璃驾驭飞舟及时赶到！
“上来！”她甩出冰晶锁链缠住楚炎。飞舟急速升空，三老紧追不舍。