玉简顿时变得与帝印碎片一模一样，连气息都分毫不差！
“赝品？”七公主疑惑道。
“不，是炸弹。”楚炎冷笑，“我在里面封存了一缕太初火种和剑尊剑意。只要九幽魔君触碰...”
小龙兴奋地拍爪：“够阴险！我喜欢！”
三人正准备离开，海面突然炸开。一个黑袍人踏浪而来，气息竟比幽冥子还要恐怖！
“楚小友，这就想走？”来人掀开兜帽，露出一张与幽冥子七分相似的脸，“本座九幽宗主，冥河。”
楚炎心头一紧——灵泉八品！真正的巅峰大能！
冥河一招手，楚炎怀中的归墟之眼竟然自动飞出：“多谢小友替我取出此物。作为回报，告诉你一个秘密——”
他凑近楚炎耳边，轻声道：
“你父亲，是自愿被锁的。”
冥河的话如同惊雷炸响。楚炎瞳孔骤缩，焚天剑瞬间燃起十二色火焰：“你说什么？”
九幽宗主轻笑，把玩着归墟之眼：“三百年前，楚山河主动找到九幽宗，要求被囚。”他屈指一弹，珠子投射出一段影像——画面中，楚山河亲手将一条锁链扣在自己手腕上！
“不可能！”小龙怒吼，“谁会自愿被囚禁？”
七公主拉住冲动的龙族，低声道：“他在扰乱楚炎心神。”
冥河对小龙的质疑不以为意，继续道：“你父亲被囚前，留下两句话。”他模仿着楚山河的语气，“‘待我儿集齐帝印之日，便是真相大白之时’。”
楚炎握剑的手青筋暴起，但眼神却越发冷静：“宗主亲自现身，就为告诉我这个？”
“当然不是。”冥河突然收起笑容，“本座是来下最后通牒的。”他袖中飞出一张血色请柬，“十日之后，九幽炼狱开启。若你不来...”
请柬自燃，灰烬组成楚山河痛苦挣扎的画面。
“若我不来？”楚炎冷笑。
冥河的身影开始虚化：“那你永远别想知道，你母亲的下落。”
这句话如利剑穿心。楚炎浑身一震——母亲？在他的记忆里，母亲早在他幼时就已离世，难道...
等楚炎回过神，冥河已经消失，只在原地留下一缕黑气。那黑气扭曲变形，最终化作一个坐标：九幽炼狱的准确位置。
“老大...”小龙担忧地用爪子碰了碰楚炎。
“我没事。”楚炎收起焚天剑，“先离开这里。”
三人寻了处僻静山洞休整。楚炎取出帝印，第四道纹路已经点亮，但距离完全掌控还差得远。他尝试激活新获得的空间禁锢能力，只见印光所照之处，三丈范围内的尘埃全部静止，连时间流速都变得缓慢。
“这能力...”七公主惊叹，“足以在关键时刻逆转战局！”
楚炎却眉头紧锁：“还不够对抗灵泉八品。”他看向手背上的帝印图案，“需要更多碎片。”
小龙翻找着储物袋：“咱们现在有几块线索？”
“极北冰原、天机古城、万毒沼泽...”七公主数着，“加上已知在九幽炼狱的那块，还有五块下落不明。”
楚炎突然想起什么，从怀中取出那枚伪造的帝印碎片：“或许，我们该主动出击。”
他割破手指，在碎片上滴血施术。血液化作细密纹路，与碎片融为一体。片刻后，碎片竟然微微发烫，指向西北方向！
“血引术？”七公主认出了这门秘法，“你想用赝品感应真品？”
“不错。”楚炎目光灼灼，“既然九幽宗也在收集碎片，那就让他们‘帮’我们找。”
三人循着感应来到一座荒废古城。这里曾是上古宗门“天机阁”的遗址，如今只剩断壁残垣。碎片感应在此处达到最强，但奇怪的是，周围没有任何九幽宗修士的踪迹。
“不对劲...”七公主展开沧溟图，“图卷显示这里有空间夹层。”
楚炎帝印一照，果然发现某处废墟有细微的空间波动。焚天剑轻轻一划，空间如幕布般撕开，露出里面的密室——一个白袍老者正在祭坛前做法，而他手中拿着的，赫然是一块帝印碎片！
老者察觉动静，猛然回头。看到楚炎三人，他非但不惊，反而露出诡异的笑容：
“终于来了，老朽等候多时。”
楚炎剑指老者：“天机老人？”
“正是。”老者袖中滑出九枚铜钱，在空中组成奇异阵型，“老朽算准今日你会来取碎片，特意在此设下‘九星连珠局’。”
密室突然变形，四周墙壁浮现出浩瀚星空图案。楚炎顿觉身体一沉，仿佛背负山岳——这阵法竟能改变重力！
“交出碎片。”天机老人声音缥缈，“老朽可保你平安进入九幽炼狱。”
楚炎冷笑：“就凭这破烂阵法？”帝印光芒大盛，空间禁锢发动，九枚铜钱同时凝固！
天机老人不慌不忙，将手中碎片按在祭坛上：“老朽知道你会这招。”祭坛亮起刺目血光，“所以提前准备了‘血祭破界术’！”
血光中，凝固的空间开始龟裂。更可怕的是，楚炎手背上的帝印图案突然发烫，竟与祭坛产生共鸣！
“你！”楚炎猛然醒悟，“这祭坛是用我父亲的血建造的？”
天机老人大笑：“聪明！父子血脉相连，你的帝印自然会被牵引。”他猛地一跺脚，“现在，碎片归我了！”
祭坛爆发吸力，楚炎怀中的真帝印竟要脱手飞出！千钧一发之际，七公主的沧溟图卷住楚炎手腕，小龙则现出真身，一口咬向天机老人。
“孽畜！”老人袖中飞出一道金光，竟是通玄九品的傀儡符！
傀儡化作金甲武士，与小龙战作一团。楚炎趁机稳住帝印，焚天剑全力斩向祭坛：
“给我破！”
剑上十二色火焰交织，却无法撼动血祭祭坛分毫。天机老人得意道：“没用的，这祭坛融入了楚山河的本命精血，除非...”
话未说完，楚炎突然变招，剑锋一转刺入自己心口！一滴金灿灿的心头血顺着剑尖滴在祭坛上。
“你...！”天机老人终于变色，“以血破血？！”
心头血与祭坛上的父亲血液相融，整个祭坛顿时剧烈震动。