秋风萧瑟，林墨羽站在京城高大的城墙下，仰望着这座巍峨的皇城。离开玄真子已有月余，他一路追查幽冥宗的线索，最终来到了天子脚下。
入城前，他换上了一身普通文士的装束，青冥剑用布包裹背在身后。玄真子给的名单上，排在首位的是当朝宰相杜文渊——一个在民间口碑极佳，却暗中与幽冥宗勾结的伪君子。
“先找个落脚处。“林墨羽自语道，随着人流进入城门。
京城繁华远胜州府，街道宽敞整洁，两旁店铺林立，行人衣着光鲜。林墨羽在城南找了家不起眼的客栈住下，向伙计打听宰相府的位置。
“客官问这做什么？“伙计警惕地问。
林墨羽取出事先准备好的拜帖：“家中长辈与杜相有旧，特来拜会。“
伙计见拜帖精美，态度立刻恭敬起来：“原来如此。相府在城东朱雀大街，门前有两尊石狮的就是。不过...“他压低声音，“杜相近日闭门谢客，听说是染了怪病。“
怪病？林墨羽心中一动。离开前玄真子曾提过，幽冥宗擅长用毒控制人，症状往往如同怪病。
谢过伙计，林墨羽决定夜探相府。天色尚早，他先在城中转了一圈，熟悉地形。路过一家药铺时，他猛然停步——柜台后那个抓药的身影如此熟悉。
“沈清荷？“林墨羽不敢相信自己的眼睛。
女子回头，果然是沈清荷。她先是一愣，随即面露喜色，但很快又恢复平静：“客官要抓什么药？“
林墨羽会意，随意报了几味药材。沈清荷包好药，低声道：“酉时三刻，药铺后巷见。“
等待的时间格外漫长。林墨羽在茶楼消磨时光，脑中思绪万千。沈清荷为何会在京城？她离开州府所谓“有事“究竟是什么？
酉时三刻，林墨羽准时来到药铺后巷。沈清荷已等在那里，一身素雅衣裙，比上次见面时消瘦了些。
“你的伤...全好了吗？“她轻声问，眼中满是关切。
林墨羽点头：“多亏师父相救。你怎么会在京城？“
沈清荷四下看了看，将他拉进一间小屋：“说来话长。我本是太医院沈院使之女，父亲遇害后我流落民间。上月宫中来人，说公主染疾，指名要我回去诊治。“
“公主？“林墨羽惊讶不已。
“当今圣上的长女，永宁公主。“沈清荷苦笑，“讽刺的是，害死我父亲的正是她外祖父一派的权臣。“
林墨羽这才明白沈清荷复杂的处境。她为仇人之女治病，内心该有多煎熬？
“公主待我极好，与那些权贵不同。“沈清荷似乎看出他的想法，“她甚至偷偷帮我调查父亲冤案。这次我能自由出入宫门，也是她的安排。“
林墨羽将幽冥宗与宰相可能有关联的猜测告诉了沈清荷。她闻言色变：“杜相近日确实行为异常，公主还让我去看过，症状像是中毒而非生病...“
两人交换了所知情报，决定联手调查。沈清荷提供了一张相府简图，并约定三日后在药铺再会。
当夜，林墨羽换上夜行衣，悄然接近相府。高墙深院对常人来说是障碍，对他却不算什么。他运起真炁，轻身一跃便上了墙头。
相府内灯火稀疏，守卫却异常严密。林墨羽避开巡逻家丁，按照沈清荷给的图纸，向主屋潜行。
主屋外站着两个黑衣人，胸前隐约可见骷髅蛇纹。林墨羽屏息凝神，听到屋内传来对话声。
“...计划必须提前...“一个沙哑的声音说，“皇帝已经开始怀疑了...“
“再给我十天...“这个声音虚弱但熟悉，林墨羽想起在州府茶楼曾听宰相杜文渊的演讲，“...朝中还有几个老顽固需要处理...“
“宗主已经等不及了！“沙哑声音厉声道，“三日后月圆之夜，必须启动大阵！否则...“
林墨羽正想靠近听清，突然脚下一块瓦片松动，发出轻微声响。
“什么人？！“黑衣人警觉地抬头。
林墨羽知道行踪已露，当机立断甩出两枚铜钱，正中黑衣人穴道。两人无声倒地。他迅速翻下屋檐，准备撤离，却见主屋窗户猛地打开，一张惨白如鬼的脸探出来。
“抓住他！“那人——想必就是杜文渊——尖声叫道。
顷刻间，整个相府沸腾起来。林墨羽施展轻功，在屋顶间飞跃。眼看就要到达外墙，突然一道黑影从侧面袭来，掌风凌厉。
林墨羽仓促迎击，两掌相交，他连退三步，气血翻涌。对方也后退一步，显出身形——是个戴着青铜鬼面的高大男子。
“好身手。“男子声音阴冷，“可惜今晚你必须死。“
林墨羽不答话，青冥剑出鞘，青光如练。鬼面人见状，从腰间抽出一把奇形弯刀，刀身泛着诡异的绿光——与崔烈的武器如出一辙，但更加精致。
两人在屋顶激战，刀光剑影间已过十余招。林墨羽惊讶地发现，鬼面人的武功路数与崔烈相似，但高明十倍不止。更可怕的是，对方似乎也在使用某种真炁，阴寒刺骨。
“青冥剑...玄真子的徒弟？“鬼面人突然开口，“正好，新仇旧恨一起算！“
他攻势骤然加剧，弯刀如毒蛇吐信，招招致命。林墨羽渐感不支，肩头旧伤也开始隐隐作痛。危急关头，他想起玄真子教的“金光咒“，左手捏诀，剑身顿时金光大盛。
鬼面人似乎忌惮这金光，攻势一滞。林墨羽趁机虚晃一剑，翻身跃下屋顶，消失在错综复杂的小巷中。
身后追兵的声音渐渐远去。林墨羽绕了几圈确认安全后，才回到客栈。他检查了下伤势，只是轻微震伤，并无大碍。
今晚的发现令他震惊。幽冥宗不仅与宰相勾结，似乎还在策划一个针对皇帝的阴谋，而且就在三日后！他必须尽快通知沈清荷，看能否通过公主警告皇帝。
次日清晨，林墨羽刚准备出门去药铺，房门突然被轻轻叩响。他警觉地握住青冥剑，透过门缝看到是沈清荷站在外面，连忙开门。
沈清荷闪身进屋，脸色凝重：“昨晚相府出事，全城都在搜捕一个刺客。是你？“
林墨羽点头，将所见所闻详细告知。沈清荷听完，面色更加难看：“月圆之夜启动大阵...这与公主近日研究的古籍记载吻合。传说有一种'夺运大阵'，可在月圆时夺取他人气运寿命...“
“幽冥宗想杀皇帝？“林墨羽震惊道。
“不止如此。“沈清荷咬了咬唇，“公主怀疑，二十年前那场宫变也有幽冥宗参与。当时先帝暴毙，现皇上位，许多忠良被杀...“
林墨羽突然想到什么：“二十年前...那正是师父与幽冥宗结仇的时间！“
两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。这一切绝非巧合，而是一个跨越二十年的巨大阴谋。
“我必须见公主。“林墨羽决断道。
沈清荷犹豫片刻：“太危险了。皇宫戒备森严，万一...“
“若有闪失，我自会脱身。“林墨羽自信地说，“事关重大，必须当面说明。“
沈清荷最终同意安排。她交给林墨羽一块玉佩：“这是公主给我的信物。明日午时，你扮作药童随我入宫。记住，无论看到什么，都不要表现出来。“
第二天，林墨羽换上粗布衣裳，将青冥剑藏在药箱夹层，随沈清荷来到皇宫侧门。守卫见到玉佩果然放行，只是对林墨羽多看了两眼。
“新收的药童，帮忙搬药材的。“沈清荷淡定解释。
皇宫内金碧辉煌，亭台楼阁连绵不绝。林墨羽低着头紧跟沈清荷，暗中记下路线。七拐八绕后，他们来到一处幽静的院落，门上匾额写着“静心居“。
“公主喜静，特意选了这僻静处养病。“沈清荷低声解释，示意林墨羽在门外等候。
不多时，沈清荷出来引他进去。内室陈设典雅，一位身着淡黄衣裙的年轻女子正坐在书案前。她约莫二十出头，容貌秀丽但面色苍白，眉宇间有股书卷气。
“这位就是林道长？“公主开口，声音温和，“清荷常提起你。“
林墨羽刚要行礼，公主摆手制止：“不必多礼。时间紧迫，说说你的发现吧。“
林墨羽将相府所见详细禀报，特别强调了“三日后的月圆之夜“。公主听完，从书架上取出一本古籍，翻到某页指给两人看。
“《幽冥秘典》记载，'夺运大阵'需在月圆之夜，以九名阴年阴月阴日生的人为祭品，布阵于龙脉交汇处。“她指着一段文字说，“而皇宫正下方的密室，正是京城龙脉交汇点！“
“公主的意思是...“沈清荷倒吸一口冷气。
“杜相近日频繁入宫，每次都去拜见太后。“公主神色凝重，“太后居所慈宁宫地下，就有通往密室的暗道。“
林墨羽恍然大悟：“所以他们要在宫中布阵！但皇帝...“
“父皇近日身体不适，一直在养心殿休养。“公主忧心忡忡，“若幽冥宗得逞，不仅父皇性命堪忧，整个朝廷都将落入奸人之手！“
三人商议良久，最终决定由公主设法查明密室情况，沈清荷准备破解幽冥宗毒术的药物，林墨羽则负责寻找破坏大阵的方法。
“还有一事。“临走前，林墨羽突然问，“公主可知二十年前宫变的详情？特别是...是否有皇室成员幸存？“
公主一怔：“为何这么问？“
林墨羽坦言自己在调查幽冥宗时，发现他们似乎特别关注某些前朝遗孤。
公主沉思片刻：“二十年前那场宫变，先帝一脉几乎被赶尽杀绝。但传闻先帝幼弟的王妃当时怀有身孕，在混乱中失踪...“她突然盯着林墨羽，“道长今年二十有六？“
林墨羽点头，心中突然涌起不祥预感。
“你...眉宇间与先帝有几分相似。“公主轻声道，“若那孩子活着，正是你这个年纪。“
林墨羽如遭雷击。难道自己竟是...前朝皇室后裔？这就能解释为何幽冥宗要杀害他父母——不是为了报复玄真子，而是为了斩草除根！
沈清荷也震惊不已，但她很快镇定下来：“现在不是追究身世的时候。当务之急是阻止幽冥宗的阴谋。“
离开皇宫，林墨羽心绪难平。若真如公主所言，他的身世背后隐藏着一个惊天秘密，而幽冥宗与当今朝廷的勾结也远比他想象的更复杂。
回到客栈，林墨羽取出青冥剑仔细端详。这把剑是玄真子所赠，难道师父早就知道他的身世？诸多疑问盘旋心头，但眼下最紧迫的，还是三日后的月圆之夜。