第38章 刺杀案三

武英殿内，气氛凝重。

崇祯坐在御座后看着伏地的朱慈烺，殿内龙涎香袅袅，却压不住那股无形的肃杀之气。王之心与吴孟明垂手侍立，连呼吸都小心翼翼，深怕搅了天子思绪。

朱慈烺额头轻触金砖，姿态恭谨，却也在等，等崇祯开口。等这一场博弈的下一步落子。

半晌，崇祯终于缓缓道：

“平身吧。”

朱慈烺这才起身，眼帘微垂，仍是一副平淡的模样。

崇祯的目光在朱慈烺身上停留片刻，发觉长子并没有受伤，这才暗松了一口气。忽然他眉头微蹙，声音低沉却透着一丝不易察觉的关切：

“烺哥儿，朕瞧你脸色不好，可是受到惊吓了。”

朱慈烺微微抬眸，眼中恰到好处地流露出一丝疲惫，又迅速敛去。恭敬道：

“回父皇，臣无碍，只是近来劳心防疫之事，睡得晚了些。”

崇祯盯着他，沉默了一会，忽而轻叹一声：

“你年纪尚幼，身子骨要紧，遇刺之事非同小可，这几日便不要出宫了，在东宫好好歇着。”

朱慈烺垂手应是，心中却暗自思忖。崇祯这是担心他的安危，还是想限制他的行动，不过也好，可以在宫中静观其变，又可以避开嫌疑。

崇祯见他应是，话锋一转：

“你遇刺之时，可有察觉异样？”

这是在试探，朱慈烺心知肚明，崇祯多疑，绝不会亲信巧合，他略做沉吟道：

“回父皇，臣只觉得箭矢来的突然，若非窗柩阻挡，恐遭不测。”

他顿了一顿又道：

“不过...箭镞入木极深，恐非常人所为，倒似行伍之人。且寻常猎弓亦无此威能，倒像军中制式。”

此言一出，吴孟明额角渗出汗水，王之心则眼皮微跳。

崇祯眼神一冷：

“军中之器？”

他目光转向吴孟明，声音凌厉道：

“吴卿，朕记得兵部军械皆有存档，这等强弓，何人能私用？”

吴孟明慌忙跪下：

“陛下明鉴，兵部武库司向来严管军械，臣...臣这就彻查。”

崇祯冷笑一声：

“查自然要查，不过朕只给你三天时间。倘若拿不出刺客...哼...”

吴孟明面如土色，心中暗暗叫苦。自己上任不到月余，锦衣卫内部尚未理顺，如今却要查如此惊天大案。他额头抵地，颤声道：

“臣...臣定当竭尽全力。”

崇祯冷哼一声，目光又转向王之心，语气却不似刚刚那么生冷：

“东厂也需全力查办，给朕查个水落石出。”

王之心躬身应是，眼角余光却瞥向朱慈烺。只见太子垂手而立，神色平静，仿佛经历刺杀与刚那番惊心动魄的对答与他无关。

殿内一时陷入沉寂，只余更漏的嘀嗒声。

良久，崇祯对着王之心与吴孟明道：

“好了，你们都退下吧，朕与太子单独说几句话。”

王之心与吴孟明躬身退出殿外，武英殿殿门在身后缓缓闭合。朱慈烺依旧垂手而立，却能感受到崇祯的目光如实质般落在自己身上。

“烺哥儿，这次刺杀你可有何见解？”

朱慈烺眼帘微垂，声音平稳却暗含深意道：

“臣昨日遣周显去京营查验石灰一事，且与襄城伯起了冲突，父皇又将他下狱待审。今日臣便遭刺...这时间未免太过巧合。”

崇祯闻言眉头微微皱起：

“你是说襄城伯？”

朱慈烺微微躬身：

“臣不敢妄下断言，襄城伯执掌京营，昨日事后，京中上下皆知襄城伯与臣有龃龉。若有人要为旧主出气...”

他说到这里抬眼看向崇祯，意有所指道：

“况且那箭矢既是军中制式...”

崇祯突然沉默，他忽然想起崇祯十三年因捐饷查抄武清侯时，五子临终前那句“九莲菩萨言”，至今仍让他心有余悸。

李国桢不同于周奎，周奎虽是国丈却根基不深。而李国桢家族自成祖朝便世袭爵位，势力盘根错节。自己如今只剩三子，若无确凿证据，便贸然处置襄城伯。恐怕...

崇祯脸色阴晴不定，他缓缓起身踱步至朱慈烺身前，声音低沉：

“烺哥儿，你可还记得你五弟临终时的模样？”

朱慈烺眼帘微垂，他当然记得。朱慈焕之死分明是内廷与勋贵联手给崇祯的警告。那九莲菩萨谶语，不过是有人借稚子之口传话罢了。他甚是羡慕自己的那些前辈们，王霸之气一开，强人来投。大手一挥，人头滚滚，丝毫没有顾忌。

他垂手道：

“臣...不敢忘。”

“那时他方才五岁啊...就因朕处置了武清侯，他竟...”

话到此处，这位九五至尊的声音竟有些哽咽。

朱慈烺看着崇祯微微颤抖的身子，眼中闪过一丝复杂。他轻声道：

“父皇，此事与当年不同。如今...”

崇祯突然打断，声音里带着深深的疲惫与忌惮：

“有什么不同？你有证据吗？就凭借一支箭，就凭你的猜测？”

朱慈烺心头一凛，躬身道：

“臣，失言。”

崇祯长叹一声，伸手扶了扶朱慈烺。

“朕不是怪你，天家子嗣凋敝...”

他转身望着窗外，仿佛在透过宫墙看着那些盘根错节的勋贵势力。良久，他才低声道：

“朕...不能再失去任何一个儿子。”

朱慈烺凝视着崇祯略显佝偻的背影，心中百转千回。他缓步上前，轻声道：

“父皇苦心，臣明白。只是...若放任此事不管，只怕有些人觉得天家软弱可欺，今日敢行刺储君，明日...”

崇祯抬手止住：

“好了，你不必再说。此事朕已命东厂会同锦衣卫一同查办了，你且在宫内好好待着，防疫一事暂由你留在宫外的人打理。直到查出刺客与幕后之人。”

朱慈烺闻言，眼帘微垂，掩去眼中闪过的一丝精光。他躬身应道：

“臣，遵旨。”

崇祯望着眼前这个初现锋芒的长子，心中百味杂陈。半晌，才轻叹道：

“你且去吧，好生歇着。”

“臣，告退。”

朱慈烺躬身行礼，缓步退出武英殿。

来到殿外，朱慈烺抬头看着蔚蓝的天空，嘴角露出淡淡的笑意，崇祯的顾虑，他心知肚明。但是这场棋局，才刚刚开始。

“小爷。”

丘致中悄身上前，为他披上披风。

“可要回潜邸？”

朱慈烺拢了拢衣襟，低声道：

“父皇让我这几日留在东宫。你且出宫去潜邸告诉李守忠，这几日不要轻举妄动。还有让王二这几日不要露面。”

“奴婢明白。”

“明日你还要与吴先生处理焦勖之事，好生照顾他。”

交代完毕，朱慈烺独自向端本宫缓步走去。

他忽然驻足回望武英殿，喃喃道：

“父皇，我也是为了大明江山...”