沈时宴三步并作两步冲上大理寺门前的台阶，衣服下摆被疾行的脚步带起一阵风。
他刚要跨过那道朱漆门槛，一柄横出的官刀“铮”地一声拦在胸前。
“沈大人且慢！”
张二狗握着刀鞘的手微微发抖，黝黑的脸布满了认真。
他打心眼里敬佩这位敢带着几个差役就直闯礼部侍郎府拿人的评事，可少卿大人的命令又能违背。
“二狗，”沈时宴声音压得极低，“事关重大，我必须立刻面见少卿！”
守门衙役为难地搓着手：“大人明鉴，不是小的不放行...”他偷眼瞥了瞥四周，凑近半步低声道：“少卿大人特意交代，说您如今...”
话到嘴边又咽了回去，改口道：“要不您写个条子，我给您递进去？”
沈时宴目光一沉，指尖摩挲着腰间的玉佩。
他盯着张二狗那张忠厚的脸，突然轻笑一声：“好个尽忠职守的张捕头。”
大理寺内庭传来一阵嘈杂，几个身着绛紫官袍的身影在廊下晃动。沈时宴眼神一凝，压低声音道：“御史台的人怎么在这儿？”
张二狗回头瞥了一眼，撇着嘴道：“说是三司会审，刑部和御史台都派了人来。”
他凑近半步，：“整日在寺里转悠，连少卿大人办案都要指手画脚。”
沈时宴闻言，嘴角勾起一抹冷笑。他仰头望着“明镜高悬”的匾额，忽然明白了什么。
站在大理寺门外，望着那扇朱漆大门，眼神渐冷。
“看来这大理寺...”他轻抚腰间空悬的鱼袋，“也成了是非之地。”
“二狗，”他整了整衣冠，语气突然变得郑重，“若见到少卿大人，替我带句话。”
“大人请说。”
“就说...“沈时宴意味深长地看了眼寺内，“小心京兆府少尹。”
说罢，他转身离去，官靴踏在青石板上发出清脆的声响。
张二狗望着他渐行渐远的背影，总觉得那袭青衫下藏着说不尽的深意。
远处，乌鸦落在檐角，发出刺耳的啼鸣。
手指碰到到祈安转交的那块谢字令牌，温润的玉质透着丝丝凉意。
沈时宴意识到，谢昀此人恐怕远非表面那般简单——那个总是一副玩世不恭模样的国子监博士，不仅预判了他的革职，更在昨夜恰到好处地拦住了他。
“有意思。”他眯起眼睛，转身朝国子监方向走去。
国子监的银杏树下，谢昀正执卷授课。
见沈时宴前来，他合上手中《春秋》，对学子们笑道：“今日且讲到这里。”转身时带起几片金黄的银杏叶。
“沈兄好酒量啊。”谢昀笑吟吟地迎上来，眼角那颗泪痣在阳光下格外醒目，“昨夜那般痛饮，今日竟还这般精神。”
沈时宴盯着他袖口若隐若现墨水痕迹，淡淡道：“不及谢兄深藏不露。”
谢昀恍若未闻，引着他穿过回廊：“沈兄难得来国子监，不妨看看这'明德堂'的匾额，还是先帝御笔...”
斑驳的光影在两人之间流转，沈时宴突然驻足：“谢兄昨日那坛'醉仙酿'，可是特意备下的？”
谢昀抚过廊柱上的一道旧痕，笑而不答。
穿过国子监幽深的回廊时，沈时宴忽然开口：“谢兄与陈少尹，似乎交情匪浅？”
谢昀手指轻轻抚过廊柱上的纹路，闻言顿了顿：“沈兄对陈少尹感兴趣？也难怪，毕竟昨日也一同饮酒。”
他唇角带着若有似无的笑意，“说来惭愧，当年我们同在先生门下求学，算起来...”
一片银杏叶飘落在两人之间的青石板上，谢昀抬脚轻轻踏过：“与当朝太傅还是同门师兄弟呢。”
沈时宴眸光微动：“哦？那谢兄为何...”
“为何不去攀附权贵？”谢昀突然转身，逆光中他的轮廓镀着一层金边，
“当年科考后，陈师兄入了仕途，我自请去了边关。”他抬手拂去肩头并不存在的尘埃，“昨日重逢，还是三年来头一遭。”
远处传来学子们诵读《论语》的声音，谢昀忽然凑近半步，温热的呼吸拂过沈时宴耳畔：“沈兄突然问起这个...莫非陈师兄与张焕案有什么牵连？”
沈时宴并未直言。
昨晚沈时宴被谢昀拉去醉仙楼之后，先是见了李知业，这才知道原来父亲也曾和李先生相交匪浅。
酒过半巡之后，李知业离去。
而后往赵无忌府上方向的街角一人急匆匆的走来，像是赶着什么急事，谢昀见到来人后慌忙起身叫住，正是陈崇，随即三人便彻夜饮酒到天亮。
联想到陈崇的鬼祟行为，沈时宴不得不将他和张焕的死联系起来。
沈时宴和谢昀两人转过藏书阁的拐角，忽见竹林旁两名少年扭打作一团。身着锦袍的少年正将另一人按在地上，拳头高高扬起。
“住手！”谢昀一声清喝。
那锦衣少年抬头，见是谢昀，悻悻地松开手，却在转身时狠狠瞪了沈时宴一眼。
“那是......”沈时宴微微蹙眉。
“赵侍郎的次子。”谢昀掸了掸衣袖，语气中带着几分无奈，“这些权贵子弟最难管教。有的仗着父辈权势，小小年纪就学会了欺压同窗。”
他弯腰扶起地上那位瘦弱少年，替他拍去衣上尘土，动作轻柔：“所以我选择留在国子监。总盼着能把这些歪苗子，多少扶正一些。”
沈时宴若有所思地望着少年离去的背影：“倒是从未听谢兄提过家世......”
谢昀指尖一顿，随即展颜一笑：“寒门陋户，不值一提。”他转身指向远处一座青瓦小院，“正巧走到李师旧居，沈兄可要一观？”
院门前的老梅树虬枝盘曲，谢昀抚过树干上的一道刻痕，轻声道：“当年太傅就是在这里，得了李师'谋国当如弈棋'的真传。”
沈时宴注意到他说“太傅”二字时，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。
青瓦小院中，李知业正伏案批注经卷，听闻脚步声抬头，见是谢昀，眉眼顿时舒展开来。
“子瞻来了？”老先生搁下毛笔，目光随即落在沈时宴身上，“沈评事也来了......”
“李先生。”沈时宴恭敬的行了一礼。
李知业点点头，颤巍巍地从书架上取下一只檀木匣子。
匣盖开启的瞬间，沈时宴瞳孔骤缩——里面静静躺着一枚与他腰间玉佩一模一样的獬豸玉佩。
“十年前，你父亲来求教《盐铁论》时，将此物押在老朽这里。”李知业枯瘦的手指轻抚过玉佩上的裂痕，“说待天下清明之日，再来取回。”
窗外忽起一阵穿堂风，卷得案上宣纸哗哗作响。
谢昀站在光影交界处，眸色深沉如墨。