八点的钟声敲响。
昏暗的灯光下,黄颂华正在读着一封信。
“守中信上怎么说?”
坐在她旁边,正戴老花镜,努力将线头插入针眼的哥哥黄建华问:“找到工作了吗?”
“说是还在找。我再给他寄点钱吧,无论如何,他绝不能再回咱们这个村子。”
“也难为你了,当初怀孕后,在村子外面的医院生的守中,然后过继给你亲戚家。”
“也只有不让他在村子里出生,才不需要和我们一样必须在村子里生活到老死。”黄颂华手里死死拿着信:“对了,我听说,村委会在考虑各增加一条游客守则和村民守则:出现蓝色纹路的食物,统一丢弃到指定垃圾桶,村委会统一回收。村长的意思是,先再观察一段时间再决定,也许这现象不会持续太久。说是担心村民出现恐慌。”
“以前巡夜演出也没现在那么频繁,也是到最近几年守则改成每天晚上了……”
“会不会和那个叫小明还是阿明的的外乡人说的事情有关系?而且,哥,你觉不觉得阿嫂今天说的话有点奇怪……”黄颂华放下信纸,说道:“她那时候看着祠堂大门说什么,村子里从来没有过祠堂?”
黄建华听妹妹这么提到这事,看了一眼坐在窗边的妻子,说:“她也就纯粹是犯糊涂了。”
“但之后更奇怪了,她说完那句话,整个人忽然安静下来了,然后还……窃窃私语着什么……”
“你听到了?我当时都没听清楚。”
“哦,对了,她是说……我搞错了,村子没有被废弃,村子也没有在……”
这时候,坐在窗边,满头银发,老态龙钟的黄建华的夫人转过头来,宛如是背书一样地说:“是……是我搞错了,村子没有被废弃,村子也不是在我们出生的时候就没有祠堂了……”
说着说着,她的嘴角,就开始流下口水。
黄建华走了上去,拿着纸巾给妻子擦拭嘴巴。
“好了,颂华,以后别说这个了。等会准备准备,去看今晚的巡夜演出。”
“祈祷'她'今晚不要出现吧。”
“就算今晚不出现,后天晚上出演《拾玉镯》……'她'还是会出来的。”
……
村里的铜镜在暮色中泛着冷光,像是无数双眼睛缓缓睁开。
晚上例行的巡夜表演,要来了。
晚上八点五十九分,祠堂旁边已经是人山人海,黄建华带着妻子阿芝和妹妹颂华,也找了个地方站着。每一个村民,全部都拿着一个红色灯笼。
大量村委会人员戴着袖标,在人群里维持秩序。
“唉?你们看,那不是……”黄颂华忽然抬手指着队伍对面:“白天差一点被阿嫂打伤的后生仔?”
黄建华看了过去,点点头,说:“好像是……哎,外乡人何必凑这个热闹啊。”
“算了,没喝过潭水的话,看看表演应该也没事。”
在黄家三口人的对面,姜烬已经换了一身衣服,他把剔骨刀别在腰间,刀上已经被他涂满了怨念苔藓膏。
丧钟在他脚边低伏着身体,随时做好准备。突然,它竖起耳朵,转向村东头的小路。
姜烬立即顺着它的视线看去……
村子里忽然响起了锣鼓声。
起初只是零星的几声,像是从极远的地方传来。
但很快,鼓点变得密集,铜锣的声音在夜空回荡,夹杂着某种弦乐器。
远处的雾气中浮现出几盏猩红色的灯笼,幽幽地漂浮在半空,像是被无形的手提着,缓缓向这边移动。
锣鼓声越来越近。
姜烬的太阳穴突突跳动,某种难以名状的不安在胸腔里蔓延。
忽然,陈老板不知何时,站到了他的身侧。
“你猜,这巡夜……是给活人看的,还是给死人看的?”
姜烬握紧了刀柄,说:“我只关心,看完这表演后,最后能活下来的是谁。”
巡夜的队伍终于从前方浮现。
没有花车,没有现代灯光,只有一队穿着戏服的人影,缓慢地沿着街道行进。他们脸上涂着厚重的油彩,惨白的底色上勾勒出夸张的眼线与唇色,在月光的映照下,如同纸扎人般诡异。
为首的是一名身穿凤冠霞帔的女子,头戴金钗,长袖垂地,每一步都像是飘着前进。
她的脸被妆容覆盖,嘴角保持着一个上扬的弧度,但眼睛却空洞无神,仿佛两颗玻璃珠。
她身后跟着几名武生打扮的男子,脸上画着狰狞的脸谱,手持长枪短刀,动作僵硬地挥舞着,刀刃在空气中划出尖锐的破风声。
再后面是一群乐师,吹奏着哀怨的曲调,唢呐凄厉的嘶鸣像是某种濒死动物的哀嚎,二胡的弦音则如同女人压抑的啜泣。
老板在一旁对姜烬介绍道:“这是粤剧《帝女花》,讲述的是明朝亡国公主长平与驸马殉情,阴魂不散。”
姜烬一愣:“长平公主……九难师太?”
“这可不是碧血剑和鹿鼎记,没有袁承志,也没有韦小宝。”老板继续说道:“长平公主请求清朝皇帝放过明朝太子,让崇祯得以下葬。清帝出尔反尔,最终公主和驸马周世显,双双殉难而亡。”
巡夜队伍缓缓前行,街道两旁的村民望着巡夜演出的戏班子,没有人鼓掌,没有人说话。
姜烬的视线扫过那些村民,他注意到——
村民们看向队伍的眼神里,都充斥着恐惧。有不少人拿着灯笼的手,也在瑟瑟发抖。有一些人甚至双手合十,不断念诵,似乎祈祷着什么。
巡夜队伍在街道中央停下。
铜锣三响,十几名乐师在前方先走出来,脖颈系着红绳。
为首扮演长平公主的花旦踩着三寸高的厚底靴,却走得比猫还轻。
她的水袖足有七尺长,拖过青石板时发出摩擦的沙沙声。
随后她开始唱出《帝女花》第一幕《树盟》:
“红牙低声奏,冷香侵凤楼。
甘自寂寞看韶华溜。”
姜烬不懂粤剧,但是那花旦一开唱,就让他不得不叹服对方唱功了得,完全不像是乡野的业余粤剧表演者。
而后开唱的,是扮演驸马周世显的武生:
“孔雀灯开五凤楼,
轻袍暖帽锦貂裘。”
随着队伍前进,姜烬也跟随着人群移动,随时保持警惕。
随着时间推移,他竟然也开始沉浸到粤剧的剧情中去,第一幕之后是第二幕香劫,崇祯皇帝要赐死长平。
忽然姜烬的右眼传来提示,说规则篡改的CD已经过去!
他现在,可以再度使用篡改规则的能力!
姜烬顿时激动起来,终于等到了!
而现在他需要考虑的是……
修改游客守则的第一条,还是第二条?