第14章 神秘邀请与塔罗初会

艾登站在贝克兰德最高的钟楼顶端,俯瞰着灯火璀璨的城市。自封印深渊漩涡已过去三个月,他的生活却并未回归平静。每当夜幕降临,掌心的“星辰之泪”总会泛起微光,仿佛在指引着什么。

“艾登,有人找你。”老汤姆的声音从身后传来。这位曾落魄的非凡者如今已成为贝克兰德非凡者联盟的顾问,腰间别着的银色怀表正是组织信物。

艾登转身时,老汤姆递来一封黑色烫金信封。拆开的瞬间,一阵薰衣草香扑面而来,信纸中央用血红色墨水绘着倒吊的愚人牌图案,下方是一行飘逸的小字:“当午夜钟声敲响第十三下,前往黑玫瑰墓园第三排第七座墓碑。”

“这是……”艾登瞳孔微缩,想起艾琳娜曾提及的神秘组织——塔罗会。传说中,这个由各序列高位非凡者组成的隐秘团体掌控着世界的暗流。

“塔罗会的邀请函。”老汤姆压低声音,“七年前我曾远远见过他们的集会,那些人的眼神……就像能看穿灵魂。”他突然剧烈咳嗽起来,暗红血迹溅在信封边缘,“抱歉,旧伤发作。你要小心,他们的邀请从来不是免费的。”

午夜钟声在钟楼回荡时,艾登已置身于黑玫瑰墓园。月光下,第三排第七座墓碑上的十字架突然翻转,露出刻在背面的六芒星阵。当他的手掌按在阵眼,地面突然裂开,一道银色阶梯延伸向地底。

阶梯尽头是巨大的圆形石室,十二根雕刻着星象的石柱支撑穹顶。十二张黑色高背椅围成半圆,每张椅子扶手上都刻着不同的塔罗牌图案。此刻,已有七张椅子上坐着戴面具的身影。

“新成员来了。”左侧戴太阳面具的男人开口,他的声音经过变声器处理,“自我介绍吧,艾登·霍克,‘破晓者’序列三阶,掌握星辰与火焰双能力。”

艾登的瞳孔骤然收缩,对方竟能说出他未公开的序列名称。在非凡世界,序列名称等同于弱点,一旦泄露将面临灭顶之灾。

“不必惊讶。”右侧戴着审判之剑面具的女子递来一杯琥珀色液体,“塔罗会的情报网覆盖七大王国。喝吧,这是用‘真实之眼’草浸泡的药剂,能让你在十二小时内看穿所有幻术。”

艾登接过杯子时,注意到女子手腕内侧的六芒星纹身——与他在封印漩涡时看到的深渊符文一模一样。这个发现让他后背瞬间湿透,但表面仍保持着平静。

“我需要确认你们的目的。”艾登将药剂一饮而尽,辛辣的味道在舌尖炸开,“暗影会的余孽还在活动,我不会加入任何威胁贝克兰德的组织。”

“威胁?”正中央戴着愚人面具的人站起身,他的声音像冰川下的暗流,“我们的目标是维持世界平衡。三个月前若不是塔罗会暗中支援,你以为仅凭你们六人能封印深渊?”

愚人面具摘下的瞬间,艾登浑身血液仿佛凝固——那是一张与他容貌一模一样的脸!但对方随即轻笑,手指抚过脸颊,皮肤如融化的蜡般重塑,最终变成一个银发青年。

“只是幻术测试。”银发青年扔来一个青铜徽章,徽章中央是燃烧的玫瑰,“欢迎加入塔罗会第七席,‘审判者’。你的任务是调查贝克兰德最近频发的‘活死人’事件,这是初步资料。”

艾登接住徽章时,指尖突然刺痛。他低头看去,徽章边缘渗出一滴鲜血,在地面形成血色符文。周围场景瞬间扭曲,石室变成燃烧的战场,无数皮肤剥落的活死人正啃食平民,而他自己站在尸山血海之上,手中握着染血的“星辰之泪”。

“这是……”艾登惊出一身冷汗,幻境消散后,发现自己仍站在原地,只是手掌被徽章划破。

“未来的可能性之一。”愚人面具重新戴上,“塔罗会能看到无数分支命运,但只有你的选择能决定哪条成为现实。明天正午,去码头仓库接收任务物品。”

当艾登回到地面时,天已蒙蒙亮。他望着掌心的青铜徽章,突然发现徽章背面刻着极小的字:“小心第十席”。

回到庄园,老汤姆正在擦拭那把染血的匕首。看到艾登的脸色,他突然剧烈咳嗽起来,暗红血迹染红了手帕。

“他们让你做什么?”老汤姆喘息着问。

艾登犹豫片刻,将徽章藏进口袋:“只是些情报收集。你该去看看医生了,最近咳得越来越厉害了。”

老汤姆摆了摆手:“旧伤而已。倒是你……”他突然抓住艾登的手腕,浑浊的眼睛里泛起诡异的紫光,“如果遇到戴六芒星纹身的人,记得说‘玫瑰在血月绽放’。”

艾登愣住了,这个暗号与塔罗会女子的纹身完全吻合。他刚要追问,老汤姆却突然昏睡过去,嘴角残留着诡异的微笑。

次日正午,艾登来到码头仓库。推开生锈的铁门,一具无头尸体突然从横梁坠落,胸前插着染血的塔罗牌——倒吊人。尸体脚下散落着数十张泛黄的航海日志,记录着三个月前沉没的“黑珍珠号”曾运送过神秘货物。

“第七席,来得正好。”熟悉的女声从阴影中传来,审判之剑面具女子缓步走出,手腕内侧的六芒星纹身闪烁着微光,“这是任务物品,以及……”她突然甩出匕首抵住艾登咽喉,“来自第十席的问候。”

艾登瞳孔骤缩,体内星辰之力瞬间爆发。但在光芒亮起的刹那,他突然看到未来画面:匕首刺入心脏的瞬间,老汤姆在庄园被活死人撕咬,贝克兰德陷入永恒黑暗。

这个画面让他生生止住攻击。当匕首刺破皮肤的剧痛传来时,他听到女子轻笑:“通过考验了。第十席想看看你是否有牺牲自己拯救世界的觉悟。”

艾登捂着流血的脖颈,看着女子扔来的黑色匣子。匣子里装着半块水晶,与“星辰之泪”完美契合。当两者触碰的瞬间,水晶浮现出深渊漩涡的影像,漩涡中央隐约可见老汤姆的身影。

“这是……”

“‘命运水晶’,能看到过去与未来的碎片。”女子转身离去,“记住,塔罗会的每个选择都有代价。下次集会前,你必须决定是否将老汤姆的秘密公之于众。”

艾登握紧水晶,手心的鲜血滴落在地,形成与徽章相同的血色符文。远处传来活死人的嘶吼,贝克兰德的黎明,正被血色阴影笼罩。