丧期第二十六日，暮色如墨般浸染着凤仪宫的飞檐。韦昭珩独坐案前，鎏金烛台上的红烛已燃去大半，烛泪层层堆积如珊瑚礁石。她手中紫毫悬在名册上方，一滴墨汁将落未落，在“良娣裴氏”四字上投下浓重的阴影。
“娘娘，戌时三刻了。”青绾轻手轻脚地添了盏新茶，茶汤里浮着两朵杭菊，“太医说您不宜久坐。”
韦昭珩恍若未闻。这几日她奉李泓命，忙于给东宫旧人定封号、册位分之事。本朝的位分为皇贵妃一，贵妃二，妃四，贵嫔六，嫔九，婕妤十二，贵人、美人、才人、宝林、御女、采女、选侍、官女子则无定数。
此刻她正盯着册封名册，名册上朱笔圈画之处墨迹犹新：沈韫玉拟封贞妃，萧菀柳拟封淑妃，谢望舒拟封慧嫔，韦昭熠拟封婕妤，凤柔止拟封贵人。唯独裴骄鸢与陶渝安的名讳旁，仍留着几道犹豫的划痕。
韦昭珩轻叹：“内宰掌书版图之法，以治王内之政令。'这位置，实在难定。”
紫宸殿的青铜更漏滴到亥时，李泓仍在批阅奏章。鎏金狻猊炉吐着龙涎香，却掩不住殿内弥漫的墨香。当黄门侍郎通传皇后求见时，他正用朱笔在一封弹劾奏折上画了个圈。
“陛下。”韦昭珩行礼时，十二树花钗在额前摇曳如帘，“臣妾拟定了册封名册。”
李泓接过名册，烛光在他眉间投下深深阴影。当看到“沈氏拟封贞妃“时，他忽然开口：“贵嫔足矣。”
“陛下？”韦昭珩执册的手微微一颤，她想起那年东宫，沈韫玉生产时染血的被褥换了三遭。
那年沈韫玉生产时吃尽了苦头，亏她顽强，熬了过来，否则后果不堪设想。
韦昭珩试探道：“沈侧妃是东宫位序第一的侧妃，位分仅在臣妾之下，且沈妹妹育有皇次子，又是太后族人。仅得贵嫔之位，是否不妥？”
李泓未接话，思虑片刻道“裴氏如何安排？”
“拟封荣妃。”韦昭珩端庄道：“裴大将军掌北衙六军。”
“准。”李泓又补充道，“再加协理六宫之权。”随即抬眸看向韦昭珩，漠然道：“《韩非子》云：'权势不可以借人。沈家已有太后。”
韦昭珩颔首，应了声：“是。”
李泓接着合上册子，话锋一转道：“沈氏虽册贵嫔，但与荣妃共同协理六宫。”
殿内霎时沉寂。韦昭珩望着案上那封弹劾沈明远的奏折，忽然明白今夜这场对话，早在前朝就已定下基调。
坐落于角落的一处小苑，青砖地被夜露浸得发亮。陶渝安握着景曜的小手，在宣纸上写下“克己复礼”四字。孩子的手腕还软，最后一笔拖出歪斜的尾巴。
“母妃，父皇会来看儿臣写字吗？”景曜仰起小脸，眉眼像极了李泓年少时的模样。
陶渝安正要回答，忽听宫门处传来清脆的鞭响。她慌忙用帕子擦净孩子指尖墨迹，铜镜中瞥见自己素银簪子已经歪了。
“陛下。”她跪迎时，嗅到李泓衣襟上淡淡的沉水香——这是韦昭珩亲手调的香。
李泓虚扶一把，目光落在案上宣纸：“《弟子规》教到哪了？”
“回陛下，刚学到'首孝悌，次谨信'。”陶渝安奉上云雾茶，茶汤映出她微微颤抖的眼睫，“景曜今日还背了《千字文》前八句。”
李泓点点头道：“爱妃教导皇子辛苦了。”
“这应是妾身分内之事，何谈辛苦。”陶渝安低眉奉上清茶，“陛下深夜前来...”
“朕在想你的位分。”李泓摩挲着茶盏边缘——这是韦昭珩去年寿辰赐下的官窑瓷器，突然道，“你入府最早，又诞育长子。”
陶渝安手中茶盏泛起细微涟漪：“'知足不辱，知止不殆。'妾身但求嫔位，足矣。”
李泓目光微动。十年前那个雪夜，正是这个从六品侍御史之女，用冻得通红的手为他熬了第一碗姜汤
李泓轻拍了拍她的手，叹道：“你从朕还是南阳郡王时就跟着，这么多年一向知进退，识大体。”
陶渝安莞尔一笑，福了一身，“妾身只愿安稳度日，懂节制，知荣辱，方能长久。”
李泓投来赞赏的目光，窗外更鼓传来，李泓的目光在触及妆台底层露出的香囊一角时，忽然变得幽深。
圣驾离去后，陶渝安从妆奁底层取出那个褪色的香囊。并蒂莲的绣线已经发暗，却仍能看出当初绣娘笨拙却用心的针脚。
记忆如潮水漫涌。那年春宴，宋知意穿着一袭蔷薇襦裙，在回廊下冲她招手：“陶姐姐快来看，这海棠开得多好！”她腕上的银镯叮当作响，像极了少女清脆的笑声。
陶渝安出身从六品侍御史之女，是李泓所纳的第一个侍妾，当年李泓还是南阳郡王时，自己就为李泓诞下了长子景曜。宋知意是李泓纳的第二个侍妾，父亲是正五品的光禄寺少卿。她性子单纯，入府半年就有了身孕，诞下李泓的长女嘉婳。陶渝安记得他抱着那个粉团似的小郡主时，眉梢眼角的笑意。
李泓勤奋好学，聪慧过人，加之沈氏一族的运作，很快李泓就被先帝封为雍王，并迎娶宁国公的女儿韦昭珩为雍王妃。
变故发生在李泓被立为太子那年，沈韫玉、萧菀柳、裴骄鸢陆续入了东宫。那日宋知意与贴身婢女在花园闲聊，说起裴骄鸢承宠多时却未有孕，怕是身子有问题。这话一传十十传百，渐渐的成为东宫下人们之间的谈资，更可怕的是，这言论不知怎的传到了裴骄鸢耳中。
“陶主子不知道，裴良娣当时就变了脸色，对着传话的宫人抬手便是重重一掌。”宋知意的婢女杏儿后来哭着对陶渝安说，“没过几日，我们小主就染了时疫...”
陶渝安至今记得那个雨夜。她被雷声惊醒，看见杏儿浑身湿透地跪在榻前：“陶主子救命！我们小主要生了，可太医署的人说时疫会传染，都不肯来！”
陶渝安当即前往宋知意的住所，这阵子李泓远在边关，太子妃身怀有孕，沈侧妃早产后一直静休调养，她咬牙切齿道：“眼下无人做主，这帮人都要翻了天了。”
等她赶到时，宋知意已经奄奄一息。床榻上的血水不断往下淌，接生嬷嬷颤抖着说：“胎位不正，孩子...孩子已经没了...”
“知意！“陶渝安握住她冰凉的手，当下向青禾呼道：“快请太子妃过来！”
青禾正要离开，杏儿边流泪边拦道，“奴婢在来找陶主子之前就已经去过了太子妃宫里，青绾姑姑告诉奴婢，太子妃今日为太子一事入宫了，眼下还未回来。”
宋知意涣散的目光突然聚焦：“是裴...”话未说完，一口鲜血喷在陶渝安素白的衣襟上，像极了她最爱的那株海棠。
三日后，杏儿被逐出府前，将这个染血的香囊塞给陶渝安：“小主临终前一直攥着这个...说是要给未出世的孩子...”
香囊里的丁香籽簌簌落下，陶渝安猛然回神，发现景曜正揉着眼睛站在门口：“母妃，您怎么哭了？”
陶渝安慌忙用袖子按住眼角。香囊里干枯的丁香籽漏出来，在青砖地上滚出细碎的声响。
未央宫内，凤柔止正为萧菀柳研墨。松烟墨在端砚上化开，映出窗外摇曳的竹影。萧菀柳忽然搁下狼毫，腕间翡翠镯子碰在案上，清脆如碎玉。
“《诗经》云：'夜如何其？夜未央。'”她执起团扇，扇面上绣着“兰亭集序”的局部，“你可知道下一句？”
“庭燎之光。”凤柔止不假思索，“君子至止，鸾声将将。”
青砚匆匆进来：“娘娘，嘉姝公主醒了，吵着要找您。”
待凤柔止告退，萧菀柳转入内室。嘉姝正抱着锦被坐在榻上，眉眼像极了她父亲。萧菀柳轻拍女儿后背，目光却落在妆台暗格里的白瓷瓶上——那里装着太医院特制的避子汤。
萧菀柳出身书香门第的萧氏一族，父亲萧正官至正三品吏部尚书，她自小受父亲哥哥熏陶熟读史书，为人聪颖又容貌出众。不多时便得到了先帝与太子青睐，步入东宫。
初入东宫时萧菀柳也曾怀揣着每个少女的真挚情愫，尽心侍奉太子李泓，与他品茶下棋，共论诗赋。很快，她便有了身孕。
嘉姝满月那日，李泓抱着女儿说的那句话：“裴将军又立了军功，在府中宴请宾客庆贺。孤听闻，萧尚书也去了。”萧菀柳悄悄抬眼望向李泓，他那语气温柔，眼神却晦涩不明。
仅一语，她便明白，自己要侍奉的是东宫太子，而非自己的心上人。
次日她就让青砚递了密信出宫。三个月后，兄长萧敬之与凤柔止的长姐凤柔荑订下婚约。李泓得知消息后，并未多言什么，只眉宇间舒展了一瞬，看向萧菀柳的眼神中带了一丝不明意味。
从那之后，萧菀柳一如往常侍奉着太子，二人还是会共赏古籍，探讨史学。只是两人的眼神中，都少了些曾经的真挚。萧菀柳每逢承宠后也一直暗服避子汤，她明白，在权力之尊的猜忌面前，那点真心与家族的生死荣辱相比，算不得什么。所幸，她还有嘉妧，也幸好，嘉姝只是个公主。
长乐宫的青铜鹤灯吐着幽幽火光。沈含章正在听荟蔚汇报，手中的《左转》慢慢翻阅着。
“皇上拟追封先帝陈才人为贵太妃。”
沈含章神色如常，翻着《左传》道：“荟蔚，陈氏这位分…”
荟蔚为沈含章捶腿的手顿了顿，恭敬道：“皇上是仁孝之人。如此，顾了您的面子又全了生母的哀荣。”
沈含章淡淡笑道，“是了。当年陈氏不过是个五品才人，连给先帝奉茶的资格都没有。“她望向窗外沉沉夜色，“沈氏的位分定了？”
“从二品贵嫔，赐协理六宫之权。”
“《左传》云：'欲加之罪，其无辞乎？'”沈含章突然将手中的书重重一置，“去把韫玉前日抄的《女则》取来，哀家要看看她字练得如何。”
荟蔚躬身退出时，瞥见太后案头摊开的，正是今日早朝弹劾沈明远的奏折抄本。
丧期最后一夜，六宫灯火未熄。
沈韫玉对着铜镜练习明日册封的礼仪。青谖第三次来劝时，她仍固执地重复着跪拜动作：“《女诫》云：'清闲贞静，守节整齐。'我再练一遍。”
裴骄鸢正试戴九翚四凤冠。金凤衔着的东珠垂在额前，映得她眉眼如画。“好看？”她对着铜镜冷笑，“本宫要的是十二树花钗。”
韦昭熠与青蓉闲话，“你说皇上会封裴氏那个贱人什么位分？”青蓉低眉道：“奴婢不敢揣测圣意，许是嫔位或是贵嫔？”
凤柔止望着案上名册发呆。青荧嘟囔着“小主入府最晚，怕是位分要…”被沉萤一把捂住嘴。窗外，一队提着绢灯的太监鱼贯而过——明日册封的圣旨，正在送往司礼监的路上。
子时的更鼓响彻宫城。陶渝安轻轻哼着童谣哄景曜入睡，妆台上的香囊被夜风吹动，仿佛故人低语。韦昭珩揉着酸胀的额角，将拟定好的名册锁进紫檀木匣。沈含章站在长乐宫的高台上，望着如墨夜色中星星点点的宫灯，忽然想起三十年前，自己第一次踏入这座宫城时的模样，先帝对自己说：“这宫里的每一分权力，都是用鲜血养成的。”