第二章 丝路路线：东中西三段及沿线古城

西汉张骞的“凿空”之旅开辟的、自东向西、贯穿长安与罗马的大陆通道，就是我们通常而言的陆上丝绸之路，它是中国古代文明向西方传播的重要通道，也是连接中西方经济文化交流的纽带。上文提到的草原丝绸之路及西南丝绸之路等，本章将不再进行详述。

公元前后的两汉时期，丝绸之路的走向基本形成，这条丝路将中原、西域、阿拉伯以及波斯湾串联在一起。（这里对西域进行一个说明：狭义来讲，西域就是指汉代西域都护府的辖地，位于阳关、玉门关的西边，葱岭帕米尔高原的东部，昆仑山北部，巴尔喀什湖南部的区域。广义上的西域，除了以上区域外，还包括葱岭以西的罗马帝国及中亚细亚等地，即今天的伊朗、乌兹别克斯坦、阿富汗至地中海沿岸一带。）经过长达几个世纪的发展，丝绸之路继续向西延伸，一直延伸到了地中海地区，并且通过政治、经济、文化的不断交流，丝绸之路逐渐发展成为亚洲与欧洲、非洲各国的友谊之路，学术界一般把这条东西通道分成东段、中段和西段。