第2章 不认命

次日天不亮，顶着一双黑眼圈的赵笈，呵欠连天的起身。

他来到院中石臼前，取晒干稻谷倾入臼内。

和尚圣体也是要吃饭的。

执三尺木杵，扎马沉腰，杵起杵落，咚咚之声惊起檐下麻雀。

谷壳渐裂，米粒自糠中现出，与米糠混作一处。

这种粗加工的糙米，保留着麸皮和胚芽，口感粗粝难咽。

却是这个时代底层民众的主要食物。

寻常四口之家，一年下来，要消耗差不多十七八石糙米。

加上食盐、衣物、柴碳开支，二十贯钱都打不住。

等到糙米加工好，赵三娘子也做好朝食端了过来。

朝食为粗粝糙米饭，佐以盐渍野菜。

赵笈梗着脖子，艰难将这些吃食咽下。

吃完后，和赵三娘子打了个招呼，匆匆出门。

目标是县城里的赌坊。

赵笈踏入赌坊时，汗臭混着劣酒气扑面而来。

一盏褪色灯笼悬在梁上，照得屋内昏黄如豆。

八张柏木案几围满粗布短打的赌客。

最里间案上堆满碎银铜钱，庄家是个疤脸汉子，正将骰盅摇得山响。

骰子在黑釉碗底叮当乱跳。

疤脸沙哑的吆喝混着铜钱撞击声：“四五六，杀小赔大！”

有醉汉踢翻条凳，咒骂声中起身离去。

赵笈挤开身边赌徒，坐在庄家正对面空位上。

疤脸看了眼赵笈光洁溜溜的头顶，嗤笑道：“小和尚也想玩两把？”

赵笈默默从僧袖中摸出十枚开元通宝拍在“大”字上。

“买定离手！”

疤脸猛扣骰盅，盅底与桌面相撞，发出闷雷似的“咚”声。

骰盅揭开。

二二幺，小。

满堂轰然炸开的咒骂声中，疤脸抬手将赵笈面前铜钱拢走。

赵笈又摸出十枚铜钱，拍在了“小”字上。

骰盅揭开。

四四六，大。

接下来数局，赵笈或押单双或押大小，小赢大输，身上百十枚铜钱很快输光了。

疤脸笑眯眯将赵笈身前最后一点铜钱拢走。

看着不再下注的赵笈，开口道：“小师父若是没赌资了，不妨让开座位给旁人。”

赵笈弯腰脱下左脚僧鞋，在鞋里摸索片刻，掏出一角银子，推至“围六”的朱砂圈内。

周遭赌徒哄然，有人嘀咕：“小秃驴输红眼了，竟然敢押全围。”

疤脸眼角抽搐，冷笑道：“小和尚好大胃口。这‘至尊豹子’若开出来，按本坊规矩，一赔八十！”

赵笈没有说话，心念一动间，菩提树上数颗浅白色的菩提果，化为白色气运融入他的体内。

理论上，他拥有菩提树，任何和他接触过，产生因果纠缠的人，都会提供一份因果之力，化身为菩提果出现在菩提树上。

但大部分菩提果，最终根本无法成型。

比如他扶老奶奶过马路，结下善缘，也会诞生一枚菩提果。

但除非他能够扶老奶奶过上万次马路，否则菩提果根本没机会成熟。

对于这些菩提果，赵笈就可以根据自己的意愿，让其化为气运融入自身。

短暂壮大自己的气运。

正如此时此刻。

就算他不用望气术，也能感知到自身气运，刹那间呈现星火燎原之势。

盅开，六点猩红刺目，三枚骰子如佛前供果般整齐排列。

“中了，围六，见鬼了！”

“豹子，至尊豹子，多少年没见过了！”

围在四周的赌徒懊悔不迭，后悔没跟在赵笈后面押注。

疤脸面皮青白，但终究没有发作，拨拉出一堆碎银到赵笈面前。

赵笈收拢起碎银，双手合十，诵了声佛号，挤开身后激动的人群，离去。

门口把风的几个泼皮，转头隐晦看了眼疤脸。

疤脸盯着赵笈离去的背影，微微摇头。

小秃驴有点邪门，或许和铁佛寺那帮大和尚有关。

大周治下，僧人和道士最不好惹。

七八两银子的得失，多一事不如少一事。

赵笈走出赌坊，在街口等了片刻，见无人跟踪，方才踏步离开。

等回到赵家所在的西沙坊，却正好碰见儿时玩伴赵牛儿匆匆出现在自家门前。

“牛儿，中午来家吃饭。”

刚赢了笔银子的赵笈，心情很好。

赵牛儿却神色凝重：“二郎，赵叔和赵大哥运盐出事了！”

赵笈神色顿变，“怎么回事？”

赵牛儿匆匆道：“听说是背盐的时候，被官府人抓了，如今正关在牢房中。我刚才听到消息，准备来告知三婶婶。”

赵笈拉住赵牛儿，“先别告诉我娘，免得吓到她。具体怎么回事你知道吗？”

盐帮采盐，本就是为官府做事，怎么会被官府抓呢？

赵牛儿摇头：“衙门的事情，我不敢多打听。”

赵笈再次叮嘱他：“别告诉我娘，等我先去打探下，回来再说。”

说罢他拉着赵牛儿，先去了趟西沙坊里正家。

出了里正家，又穿过几个坊市，来到蓝田县衙。

县衙监牢在西南角，灰砖墙高一丈四尺，顶上插着铁蒺藜。

刚靠近，就有狱卒出面拦下。

赵笈从怀中摸出一纸文书：“劳驾，西沙坊赵九四亲属探监，这是西沙里正出具的保状。”

和保状一同递过去的，还有几角刚赢来的碎银。

狱卒看到赵笈一身僧袍，又捏了捏碎银，脸色缓和不少。

确认过保状没问题，转身道：“跟我来，进去后莫乱跑。”

牢门在眼前缓缓打开，狱卒提着油灯走在前面。

远处传来鞭打声，皮肉撕裂的闷响混着惨叫。

赵笈的脚步声惊起几只老鼠，窸窣窜过草堆。

来到一处牢房前，狱卒将有灯挂在壁角，转头交代道：“最多一刻钟时间。”

赵笈双手合十：“劳烦。”

赵九四蜷在墙角草堆上，左脚踝锁着铁链，链子钉死在墙里。

他右脸肿着，结痂的嘴角粘着几根干草。

听到动静抬头，当看到是赵笈时，挣扎起身。

想要靠过来，却被铁链限制住，“二郎，你怎么来了？”

赵笈抓住围栏，低声说道：“爹，大哥，出什么事了？”

大哥赵筌坐在赵九四身旁，囚衣后背渗出血痕。

手腕戴着木杻，指节紫胀。

赵筌脸上露出愤怒：“盐帮在官盐中暗藏私盐，让我们当了替死鬼。”

赵九四咳嗽几声，缓缓说道：“这次运的盐中夹杂私盐，被盐铁转运司的人发现了。盐帮拿我们顶锅，估计会判个流放。”

在大周，贩卖私盐是重罪。

赵九四喘了口气，对赵笈叮嘱道：“我和你哥被流放后，你带着你娘离开蓝田县。盐帮丢了那批私盐，我怕他们会迁怒于你们。”

赵笈想了想，说道：“本朝律法，笞、杖、徒、流四种刑罚均可赎免。只要能凑够80贯钱，便可免除爹和大哥的流刑。”

赵九四摇了摇头，没有说话。

他和赵筌在盐帮背盐，一年下来不吃不喝也不过40贯铜钱。

人吃马嚼，根本剩不下多少。

如今又能去哪凑出80贯钱来。

“爹，大哥，银钱的事情我来想办法，你们且安心。”

说话之间，狱卒前来催促。

赵笈又从怀中摸出几角碎银递给他：“牢头大哥，我爹和大哥在狱中，劳烦照看一二。”

狱卒见了银子，爽快点头应下。

出了监牢，赵笈摸了摸身上钱袋，赢来的碎银，刚才花出去了差不多一半。

赵九四二人赎罪的钱加上打点的银子，起码还要再弄到一百贯钱。

“赌馆不能再去了，免得引人注意。”

赵笈抬头看看艳阳高照，自语道：“看来只能回寺里借钱了。”

他是没钱，但铁佛寺有钱。

无尽藏，功德贷！

无尽藏财，生生不息。普济众生，借贷无忧。