第6章 智斗嫡姐

戌时三刻的梆子刚响过，苏桃立在染坊后巷的青石板上，鼻尖萦绕着染缸里靛蓝的腥气。

王嬷嬷举着灯笼，暖黄的光晕里，能看见她攥着袖口的指节泛白——那底下压着半块碎玉，触手生温。

“姑娘，”王嬷嬷的声音带着颤，“刘掌柜的人刚送来消息，苏二姑娘派了七八个泼皮守在十里坡，说是要'替天行道'截了咱们的货。”

苏桃垂眸轻笑，耳中嗡嗡响起十里外的嘈杂心声。

有个粗哑的男声在骂：“奶奶的，二姑娘说这趟货能换五两银子，老子在这儿蹲了半宿腿都麻了——“另一个尖细些的接话：“嘘！

马蹄声！”

她指尖轻轻叩了叩腰间的铜铃，那是方才刘掌柜塞给她的暗号。“王妈妈，”她转身时，灯笼映得眼尾泛红，“去把东院那十车盖着油布的货赶出来，车把式记得换成老张头——他鞭子甩得响，能惊着马。”

王嬷嬷愣了愣：“可那是装石灰的车......”

“装石灰的车。”苏桃重复，眼尾微挑，“但苏瑶要的是绸缎，不是么？”她侧头望向染坊后的河道，月光在水面碎成银鳞，“真正的货，此刻该到北溪支流了。

裴世子派来的船户，比泼皮可靠多了。”

王嬷嬷突然明白过来，嘴角露出笑：“姑娘是要......”

“要让苏瑶以为她截到了宝贝。”苏桃打断她，听着远处传来的马蹄声渐近，“等赵捕头的人冲出来，那些泼皮掀开油布——“她顿了顿，喉间溢出极轻的冷笑，“石灰沾了巴豆粉的苦，够他们咳上三日。”

十里坡的山风裹着草叶香灌进苏瑶的绣鞋。

她缩了缩脖子，望着林子里影影绰绰的车影，攥着帕子的手沁出冷汗。

按理说，苏桃那没见过世面的庶女，怎么会想到绕路？

可方才派去探路的小斯说，原定的商队连影子都没见着，反倒是东院的破车摇摇晃晃往这儿来了。

“二姑娘！”守在路口的泼皮突然压低声音，“车来了！”

苏瑶踮脚望去，七辆蒙着油布的大车正碾着碎石往坡下走，车把式老张头的鞭子甩得噼啪响。

她心跳如擂鼓，捏着帕子的手几乎要绞碎绣线——只要截了这趟货，苏桃的染坊就得赔光老本，她就能在父亲面前坐实“庶女无才”的话！

“上！”她咬着牙挥手，林子里的泼皮们举着木棍冲出来，排头的汉子一棍子敲碎车把式的灯笼。

老张头哎哟一声摔下车，大车“吱呀”停住。

“敢劫苏桃的货？”那汉子扯下油布，浑浊的石灰粉“扑”地扬起来，他吸了吸鼻子，突然皱起眉，“这味儿......”

“苦！”另一个泼皮揉着眼睛喊，“他奶奶的，这哪是绸缎？

是石灰！”

苏瑶的脑子“嗡“地炸开。

她踉跄两步，绣鞋尖踢到块碎石，险些栽进草丛里。

月光下，她看见官道尽头亮起十几盏灯笼，赵捕头的声音混着铁器碰撞声传来：“好哇，光天化日劫商队，当我阳城衙门是摆设？”

泼皮们乱作一团，有两个想跑，被衙役的锁链套住脚脖子。

苏瑶攥着帕子的手在发抖，耳中嗡嗡响着那些泼皮的骂声：“二姑娘坑咱们！““这趟活根本没钱！”

“苏二姑娘。”赵捕头走到她面前，灯笼映得他脸上的刀疤发红，“这些人说受你指使，你跟我去衙门走一趟？”

“你敢！”苏瑶尖叫，金步摇上的珍珠乱颤，“我是定南侯府嫡女，你——”

“赵捕头。”

清冽的声音从身后传来。

苏瑶转身时，玄色披风带起的风卷得她额发乱飞。

裴彦骑在乌骓马上，腰间玉牌泛着冷光，眼尾的红痣像滴凝固的血：“定北军的旧部说，北溪支流的船刚靠岸。

苏桃的货，一件没少。”

他低头望着苏瑶，嘴角扯出极淡的笑：“侯府的姑娘，该学学规矩。”

苏瑶的指甲掐进掌心。

她望着裴彦腰间的玉牌，突然想起方才泼皮们被抓时喊的“二姑娘坑人”，喉间泛起腥甜。

她咬着牙福了福身，绣裙扫过满地石灰：“裴世子教训得是。”

等裴彦的马蹄声消失在夜色里，苏瑶猛地踢翻脚边的石灰袋。

白粉腾起，迷得她眼眶发酸。

她望着染坊方向的灯火，攥着帕子的手青筋暴起——苏桃，这才刚开始。

染坊里，苏桃跪坐在软榻上，王嬷嬷正给她捶腿。

窗外传来急促的脚步声，刘掌柜掀帘进来，脸上的褶子堆成笑：“姑娘，北溪的船到了，三城的陈大掌柜亲自来接货，说要请您喝庆功酒！”

苏桃摸了摸袖中碎玉，耳中突然听见远处传来马蹄声。

她抬眼望向窗外，月光把树影投在窗纸上，像极了裴彦玄色披风上的云纹。

“王妈妈，”她轻声道，“把那盏青玉盏擦干净。”

王嬷嬷顺着她的目光望向案头——那是裴彦昨日送来的，说是“赔礼”。

苏桃垂眸轻笑，指腹蹭过盏身的冰裂纹，耳中又响起那日裴彦的心声：“当年母亲临终前塞给我的碎玉，原来在她这里......”

后巷的犬吠突然响起。

苏桃侧耳，听见更清晰的马蹄声近了，混着某人极轻的叹息：“她该知道，这盏，是定北军世子的聘礼。”