九、病情相同，反应不同

林先生有严重的关节炎。他常常觉得疼痛，无法入睡，因关节炎他提前退休了，现在55岁的他整天无聊地坐在家里。因为不喜欢药物的副作用，所以他很少吃药。由于疼痛、虚弱和呼吸急促，他避免了大部分体力活动。由于生病，林先生变得非常易怒，身边的很多人包括家人都不喜欢和他在一起。即使他喜爱的孙子孙女们来探望他，他也觉得是增加了他的麻烦。

黄女士，66岁，也有严重的关节炎。她服用药物来治疗关节炎，并制订了应对副作用的计划，每天都要步行几个街区到当地的图书馆或公园。当疼痛严重时，她会练习放松技巧，试图分散自己的注意力。她每周在当地一家医院做几个小时的志愿者。她也喜欢去看她的孙子孙女，如果女儿外出办事时，她甚至还会照顾他们一段时间。她的丈夫很钦佩她对生活的热情。

林先生和黄女士的病情相同，疾病对身体造成的困扰也类似，然而他们适应生活并享受生活的能力截然不同。为什么？区别在于他们对疾病和生活的态度。林先生让自己的生活质量和身体能力下降，黄女士已经学会了积极管理自己的慢性病。即使关节炎使生活有所受限，但黄女士还是掌控了她的生活，而不是让疾病控制了她。

为什么两个患有类似慢性病的人生活方式却如此不同？一个人尽可能地把疾病的影响降到最低，而另一个人总是想着最坏的情况，甚至快要把自己变成了残障人士。一个人专注于健康的生活，另一个人则完全专注于疾病。我们会发现有些身体问题严重的人生活得很好，而另一些病情较轻的人则似乎放弃了生活，区别就在于他们的管理方式。影响病情的关键因素之一就是患者个人自我管理的有效性和投入程度。

态度不能治愈慢性病，但积极的态度和一定的自我管理技能可以让慢性病患者更容易健康地生活。研究表明，疼痛、不适和残疾可以通过信念、情绪和对症状的关注来改善。例如，对于膝关节炎，与X线检查膝盖可见的物理损伤结果相比，一个人的抑郁程度更能预测其残疾、活动受限和身体不适的程度。一个人脑中所想的事情，和其身体指征同样重要，但这也并不是说您的所想就是全部。疾病是真实存在的，您对疾病的想法也是真实存在的。正如自我管理项目所倡导的“不是心态凌驾于病情之上，但心态同样重要！”

例如，心脏病发作有时会让患者决定放慢工作节奏，专注于家庭生活。他们宁愿有更多的时间加深与家人和朋友的关系，而不愿追求工作上的成功。一种限制行动的慢性病可能会让一些人重新思考他们未能显现出来的智力和天赋，例如刘先生学会了一门新的语言，找到了一个海外笔友；朱先生敢于坐下来创作他一直想写的小说。虽然慢性病可能会关闭一些门，但您可以选择打开一扇新的门。

张阿姨得了乳腺癌。自从她被确诊后，她过得比以往任何时候都更加充实：“我曾是一个家庭主妇，孩子们长大离家后，我迷失了方向，漫无目的。确诊乳腺癌后我做的第一件事就是教自己在水里游泳。我以前一直把头浮在水面上游泳，不敢把整个人都放到水里去。现在我想做什么，就会去做什么。我不去想还有多少时间，只考虑在我拥有的时间内我要做什么。出人意料的是，我感觉不那么害怕了。”